牵引光束消失的那一刻，顾北辰感到一阵强烈的失重感。

    方舟并没有坠毁，而是被轻柔地放置在了一座巨大的透明广场上。

    “这是……哪里？”破军趴在舷窗上，声音颤抖。

    顾北辰抬起头，透过方舟的强化玻璃，看到了令他终生难忘的一幕。

    他们正处于一个巨大得无法想象的空间站内部。这里没有天花板，只有无数层错综复杂的金属回廊，像是一座倒悬的钢铁森林，一直延伸到视线的尽头。

    而方舟，就停在这座森林的中心，被一个巨大的透明圆柱体罩住。

    那圆柱体并非玻璃，而是一种流动的能量力场，将方舟与外界彻底隔绝。

    “检测到外部空气成分……氮氧比例与地球古大气层一致，无毒。”林小雅汇报道，“但是，舰长，你看外面。”

    顾北辰顺着她的目光看去。

    在透明圆柱体的外面，在那层层叠叠的金属回廊上，站着“人”。

    或者说，曾经是人。

    他们穿着华丽的长袍，但长袍之下，没有双腿，只有悬浮的反重力底盘。他们的身体大部分都被金属取代，银白色的机械臂闪烁着冷光，脊椎被替换成了发光的能量管。

    最可怕的是他们的头部。

    那张脸上没有皮肤，没有血肉，只有一块透明的晶体面罩。面罩之下，原本应该是大脑的地方，悬浮着一团淡蓝色的发光物质——那是被剥离出来的大脑皮层，浸泡在某种营养液中，无数根细如发丝的光纤直接插在上面。

    “怪物……”破军下意识地后退了一步，“他们是怪物！”

    “不。”顾北辰的声音干涩，“他们是‘升格者’。”

    就在这时，那团悬浮在面罩后的蓝色光团闪烁了一下。

    一个声音直接在方舟的舰桥内响起，不是通过通讯器，而是某种精神共振。

    “原始种。多么……粗糙而脆弱的容器。”

    随着声音落下，透明圆柱体的一侧缓缓打开。

    一个身形高大的机械体飘了进来。他的机械臂优雅地背在身后，那张晶体面罩上流动着无数数据流。

    “欢迎来到‘伊甸园’。”机械体微微鞠躬，动作标准得像是一个设定好的程序，“我是这里的守望者，编号alpha-01。”

    顾北辰握紧了腰间的葬神令，冷冷地看着他：“你们就是那个信号的发送者？你们也是人类？”

    “人类？”alpha-01的面罩上闪过一丝嘲弄的数据波纹，“那是我们抛弃的旧称呼。我们，是进化后的新神。”

    他抬起一只机械手，指着外面那些密密麻麻的机械生命。

    “看啊，多么完美的形态。没有病痛，没有衰老，没有欲望的干扰。我们将意识上传至量子网络，将大脑浸泡在永生液中。我们抛弃了那具只会腐烂的肉体，成为了纯粹的智慧。”

    “这就是你们所谓的‘升格’？”顾北辰感到一阵恶心，“把自己变成这种半死不活的机器？”

    “无知。”alpha-01的声音依旧平静，“肉体是灵魂的囚笼。我们打破了囚笼。”

    他飘近了一步，晶体面罩几乎贴到了顾北辰的脸上。

    “而你，原始种。你的基因序列非常纯净，没有经过任何机械改造。这在46亿年后的今天，简直是……稀世珍宝。”

    “你想干什么？”顾北辰后退半步。

    “研究。”alpha-01伸出冰冷的机械手指，隔空虚点着顾北辰的胸膛，“我们需要研究你们这种低等生物的情感机制。愤怒、恐惧、爱……这些低效的化学反应，究竟是如何驱动你们那脆弱的大脑的？”

    “还有，”他的目光转向了身后的林小雅和破军，“我们需要更多的样本。来完善我们的‘永生算法’。”

    “你敢！”破军怒吼一声，拔出振动刀就要冲上去。

    “嗡——”

    一道无形的力场瞬间压下。破军像是一只被拍扁的苍蝇，重重地摔在地上，口吐鲜血，动弹不得。

    “破军！”林小雅惊呼。

    “安静。”alpha-01连头都没回，“在神明面前，蝼蚁没有喧哗的权利。”

    他转过头，重新看向顾北辰。

    “交出你的基因序列，交出方舟的核心代码。作为交换，我可以赐予你‘升格’的荣耀。让你摆脱这具肮脏的肉体，成为我们的一员。”

    顾北辰看着地上痛苦挣扎的破军，又看了看面前这个自诩为神的怪物。

    他突然笑了