起源方舟的船坞从未像此刻这般喧嚣。

    曾经，这里是神圣不可侵犯的洁净区，只有穿着无菌服的维护机器人无声滑行。而现在，这里充满了汗水、机油和金属切割的刺鼻气味。

    “把那块装甲板给我切下来！对，就是侧舷第三层的那块装饰性镀层！”

    雷烈手里拎着一把还在冒烟的等离子切割枪，身上那套黑色的外骨骼装甲沾满了油污。他正指挥着几个方舟的船员，像拆自家房子一样，毫不心疼地拆卸着方舟的外壳。

    “雷队长，那可是方舟的隔热层……”林小雅在一旁看得心惊肉跳，手里抱着数据板，却不敢真的阻拦。

    “隔热？那是给怕烫的娇气包用的。”雷烈冷哼一声，一脚踹开一块拆下来的钛合金板，“我们守墓人不需要隔热，我们需要的是装甲厚度！把这玩意儿熔了，浇筑到引擎喷口的防护圈上。”

    顾北辰站在高处的指挥台上，静静地看着这一幕。

    方舟正在“蜕变”。

    或者更准确地说，是在“返祖”。

    那些原本为了长途星际航行而设计的流线型外壳被拆除，取而代之的是从地球废墟中挖掘出来的、粗犷厚重的重金属装甲。守墓人军团展现出了惊人的工程天赋，他们将那些在废墟中沉睡了亿万年的古老机械与方舟的高科技强行融合。

    这不再是那艘优雅的科学考察船“起源方舟”。

    它正在变成一头浑身长满尖刺、装甲厚重的钢铁巨兽。

    “舰长，引擎改造进度80%。”林小雅汇报道，“但是……我们遇到了一个物理瓶颈。”

    “说。”

    “地球废墟中提取的‘超重元素’密度太大，方舟原本的姿态调节推进器带不动这种质量的舰体。如果我们强行起飞，方舟会在大气层内解体。”

    顾北辰眉头微皱。这确实是个问题。守墓人军团为了追求极致的防御，给方舟加装了太多的装甲，现在的方舟重得像一块实心的铅块。

    “那就不要原来的推进器了。”

    一个沙哑的声音从身后传来。雷烈走了上来，手里拿着一张泛黄的图纸，那是从地底基地带出来的。

    “这是什么？”顾北辰问。

    “‘地壳穿梭者’引擎。”雷烈指着图纸上那个夸张的圆锥体结构，“这是上一纪元为了应对地表彻底毁灭而设计的备用方案。它不靠喷气推进，而是靠‘排斥’。”

    “排斥？”

    “利用强磁场与地核磁场产生斥力。”雷烈眼中闪过一丝疯狂的光芒，“只要功率足够大，它不仅能推开地核，也能推开空气，推开陨石，甚至……推开敌人的战舰。”

    顾北辰看着那张图纸，沉默了三秒。

    “需要多久？”

    “给我们三天。”雷烈咧嘴一笑，“但我们需要方舟的主反应堆全功率输出。这意味着，休眠区的能源会被切断，生活区会停水停电，所有非战斗人员必须进入深度休眠。”

    “准了。”顾北辰没有丝毫犹豫，“全舰进入战时状态。”

    三天。

    对于方舟上的所有人来说，这是地狱般的三天。

    温度骤降，灯光熄灭。所有的能量都被输送到了船尾那个正在成型的巨大引擎上。

    守墓人军团的战士们不眠不休，他们在辐射尘中焊接、锻造。破军带着幸存的战士们，从废墟深处拖来了一根根巨大的超导线圈，那是当年太空电梯的缆绳。

    当最后一根缆绳接入引擎核心时，整个方舟猛地一震。

    嗡——！

    一种低沉到几乎听不见，却能引起骨骼共振的嗡鸣声从船尾传出。

    “点火测试！”雷烈在通讯频道里大吼。

    顾北辰坐在舰长席上，深吸一口气，推下了推力杆。

    轰！

    并没有火焰喷出。

    但方舟周围的空间仿佛扭曲了一瞬。

    紧接着，方舟下方的大地——那座巨大的太空电梯基座，瞬间崩碎成粉末。

    一股无形的巨力从方舟底部爆发，硬生生地将这艘数万吨重的钢铁巨兽托举了起来。

    “高度一千！两千！五千！”

    “突破对流层！我们要飞出大气层了！”

    方舟冲破了厚重的辐射云，久违的星空出现在了舷窗外。

    但就在这时，警报声大作。

    “警告！侦测到高能反应！坐标锁定方舟！”林小雅尖叫道。

    顾北辰猛地看向雷达屏幕。