萧重渊畏罪自杀的消息传出来时，起初没多少人信。

    堂堂三品大员，当朝礼部侍郎，萧贵妃的亲兄长，昨天才被押入大理寺，今天就死了？

    说出去谁信？

    可随着大理寺将此事上报刑部，刑部又呈报御前，消息一路直达天听。

    人们不得不信了。

    萧重渊真的死了，死在大理寺的牢里！

    茶楼酒肆里最先炸开。

    “听说了吗？萧家那位死了！在牢里自缢了！”

    “自缢？那铁链锁着手脚呢，怎么自缢？”

    “谁知道呢，官府说是畏罪自杀，那就是畏罪自杀呗。”

    “啧啧，堂堂三品大员，说死就死了，这逍遥王也太狠了……”

    “何止是狠！萧家上下数百口现在全在大理寺牢里蹲着，一个都没跑掉！”

    议论声中，有人摇头叹息，有人暗自叫好。

    更多百姓只是觉得解气。

    萧家这些年在京城里横行霸道，强占民田、放贷逼债、纵奴行凶的事没少干。

    如今萧家倒了，那些被欺压过的百姓嘴上不敢大声说，心里却是暗暗称快。

    而在官场，则是另一番景象。

    “这是要变天啊！”一位老臣在书房里来回踱步，地板踩得吱吱作响。

    他的门生站在一旁，低声道：“恩师，逍遥王这是不是太过了？萧重渊好歹是朝廷命官，说杀就杀了？”

    老臣猛地回头瞪了他一眼：“你懂什么！杀萧重渊的不是逍遥王。”

    门生一愣：“那是谁？”

    老臣冷笑一声：“是陛下。没有陛下的默许，逍遥王哪来的禁卫军？哪来的胆子动萧家？你见过哪位皇子敢这么干，事后还能活着？”

    门生倒吸一口凉气：“那萧贵妃那边……”

    “看着吧，宫里那位不会善罢甘休的，可善不善罢甘休，也轮不到她说了算了，陛下既然点了头，萧家……就到头了。”

    消息传到其他官员耳中，反应大同小异。

    有人惊骇，有人惶恐。

    而那些与萧家有过勾连的官员，则是彻底坐不住了。

    萧重渊都死了，下一个会不会是他们？

    整个京城官场。

    顿时笼罩在一片看不见摸不着的恐惧之中，人人自危。

    ……

    皇城，长春宫。

    萧贵妃斜倚在软榻上，手里端着一盏参茶，正与坐在下首的余妃说着话。

    “春猎那日，本宫也能随驾同行，说是围猎，其实不过是在猎场外围搭个看台看看景致罢了。”萧贵妃语气懒散，“余妹妹可去？”

    余妃点头，脸上堆着笑：“自然要去的，届时姐姐与妹妹同乘一辆车驾，路上也好有个照应。”

    这几日萧贵妃与余妃走动得格外勤快。

    余妃恨透了楚观，萧贵妃与楚观之间的仇怨更不必说，两人一拍即合，姐姐妹妹叫得亲热。

    “春猎那日，余家会配合长信侯动手。”余妃压低声音，“姐姐只管看戏便是。”

    萧贵妃微微一笑，眼底掠过一抹阴冷的笑意：“那日本宫倒要看看，那个小畜生是怎么死的。”

    话音未落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

    一名宫女跌跌撞撞地跑进来，面色煞白，跪在地上半天说不出一个字。

    萧贵妃眉头一皱：“慌慌张张成何体统？何事如此失态？”

    宫女伏在地上，声音颤抖得不成样子：“娘……娘娘，萧大人在大理寺牢中……畏罪自尽了！”

    “咣当！”

    参茶盏从萧贵妃手中坠落，碎成一片。

    滚烫的茶水溅在她裙摆上，她也浑然不觉。

    萧贵妃愣在原地，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净。

    “不可能！”

    她猛地站起身来，双目赤红，浑身发抖。

    之所以萧家入了大理寺的牢狱之后，她未曾第一时间出手。

    便是因为她相信她那位兄长，足以解决这一切。

    毕竟哪怕排除她在外，萧家的实力也不弱。

    她那兄长本身也是一位三品大员，可现在……

    “绝不可能！我兄长乃当朝三品大员，萧家家主，他怎么可能会死？！一定是楚观！一定是那个小畜生害死了我兄长！”萧贵妃歇斯底里的怒吼着。

    “楚观！我萧家与你势不两立！本宫要你死！本宫要你碎尸万段！”

    殿中宫女们吓得齐齐跪倒在地，大气都不敢喘一口。

    余妃坐在一旁，脸色白得像纸。

    连萧家都倒了。

    她余家又算什么？

    余妃的心越揪越紧，指尖冰凉，手心全是冷汗。

    萧贵妃却已经彻底失了理智。

    她在殿中来回踱步，嘴里不停念叨着什么，忽然停住脚步，转头看向余妃，深吸一口气，勉