祠堂正堂里摆着一张长条木案，案子两旁坐了十几号人。

    左手边，苗堂一身玄色祭服，腰间挂着一串铜铃，铃铛是暗的，不响，像是故意收了声。

    他今年五十出头，国字脸，颧骨高耸，两道眉毛拧着，拧得跟两把绞在一起的麻绳似的，从昨晚到今早，那张脸就没舒展过。

    他身旁坐着老蛊公，六十多岁，瘦得像根风干的竹竿，手里拄着一根包浆发亮的乌木拐杖，眯着眼，老神在在地坐在那儿，像一尊入定的佛。

    阿岚坐在斜对面，老脸上没什么表情，但那双浑浊的眼睛一直在桌子底下打转，像两只找不到窝的老鼠。

    右手边，苗祀晏推门进来的时候，整个祠堂安静了一瞬。

    他今天穿的还是那身深色常服，干净利落，肩线笔挺，发束银簪，面色冷淡，进来的那几步走得不疾不徐，像踩着某种自带的节拍。

    身后跟着苗小七，手里捧着个茶盘，恭恭敬敬。

    苗祀晏落座，端起茶盏，没喝，只是搁在手边，指尖搭在杯沿上，有一下没一下地轻叩。

    铛——

    祠堂外的钟声最后一下余韵散尽。

    苗堂第一个开口了。

    昨夜的事，想必诸位都听说了。

    他的声音不高，但带着一股子沉沉的压迫感，像冬天的水灌进骨头缝里，祭司深夜独自下地牢，见那个外来女人，还留了件披风。

    他说到两个字的时候，刻意停顿了一下，目光扫过在座所有人。

    果然，祠堂里的气氛变了。

    长老们交头接耳，窃窃私语，有人皱眉，有人摇头，有人露出一副果然如此的表情。

    窃窃私语声像一群被惊起的蚊子，嗡嗡嗡地在梁下盘旋。

    苗堂满意地点了点头，继续说：祖制有言，祭司不得与外来者私下往来。

    这是老祖宗定下的规矩，不是我苗堂说的。

    两个字一出口，祠堂里的窃窃私语声更大了。

    苗祀晏没说话。

    他指尖依旧搭在杯沿上，那两根手指修长、白皙，骨节分明，一下一下地叩着杯沿，节奏没变，稳得像秒针走动。

    咚、咚、咚。

    每一下，都敲在人心上。

    苗堂看了他一眼，没从他脸上读出任何情绪，心里那口气反而更堵了——这小子，什么时候练成了这副油盐不进的臭脸。

    他转头，点名了。

    阿岚。

    阿岚浑身一抖，像是被人从背后拍了一掌。

    你搜的身。苗堂盯着她，你闻到什么了，跟诸位长老说说。

    阿岚的嘴唇哆嗦了一下。

    她抬眼飞快地瞟了一眼苗祀晏的方向——那位少主正端着茶盏，垂着眼帘，看都没看她，像这事跟他一点关系没有。

    阿岚心里叫苦不迭。

    她是被推到台前当枪使的。

    二祭司点她的名，她能说不说吗？

    不说，二祭司那边过不去；说了，少主那边——

    她咬了咬牙，硬着头皮站起来了。

    回二祭司的话。阿岚的声音有些发紧，老身搜那个女人的身时，闻到她身上有一股异香。

    异香？苗堂追问，什么味道？

    说不上来。阿岚摇了摇头，浑浊的老眼低垂着，不像是花香，不像是药香，也不像是任何一种我认得的香料。

    我摸了她一把袖子，那味道就沾了上来，我当场——

    她顿了一下，声音更低了。

    我当场往后退了一步。

    退了一步这四个字一出，祠堂里瞬间炸了锅。

    阿岚是什么人？

    寨子里资格最老的蛊婆，见过的蛊、闻过的香，比在座所有人吃过的盐都多。

    能让阿岚当场后退的味道——那得是什么来头？

    窃窃私语声变成了嗡嗡嗡的议论声，有人拍大腿，有人倒吸凉气，有人直接站起来了：这还了得！

    阿岚说完这段话，头就低下去了，恨不得把脸埋进胸口里去，两只手绞着衣角，不敢看苗祀晏。

    她现在就是个风箱里的老鼠——两头受气。

    苗堂拍了一下桌子。

    这一巴掌拍得又重又响，桌上的茶盏都跟着跳了一下，茶水溅出来几点，落在案面上，洇出一小片深色的水渍。

    诸位都听见了！苗堂的声音陡然拔高，像一把刀出鞘，一