然后他感觉到了更远的地方。

    祭铺外面的街道。街道上的行人。行人身上的痕迹。然后更远——老城区的每一条街，每一栋楼，每一个正在消失的角落。

    老城区在归墟。

    黎落说得对。不是墟渗，是自然归墟。那些迹太老了，它们在一点一点地消失，像所有终将归墟的东西一样。

    但沈渡想要逆转这个过程。

    他想要让它们留下来。

    他不知道该怎么做。他从来没有尝试过这种程度的事情。

    但季平的手册里写着，反向蚀不是一种能力，是一种迹。一种特殊的、与众不同的迹。

    他的迹可以承住正在归墟的东西。

    所以他可以尝试让那些正在归墟的东西停下来。

    沈渡深吸一口气，把所有的注意力集中在一个点上。

    他的迹在流动，在扩散，在寻找那些正在消失的痕迹。

    他感觉到了它们。

    老城区的每一条街，每一栋楼，每一个曾经存在过的痕迹。它们在消退，在消失，在变成从未存在过的东西。

    但它们还在。

    还没有完全消失。

    沈渡伸出手，触碰了最近的一堵墙。

    他的迹从指尖流出去，流入那堵墙的痕迹里。那些痕迹正在消退，正在变得模糊，正在失去存在的证明。

    但沈渡的迹包裹住了它们，像是一层保护膜，让它们不再继续消退。

    然后他感觉到了。

    那种消耗。

    就像季平在手册里写的那样，承住归墟的东西已经会消耗迹，如果要逆转它，消耗会是十倍甚至百倍。

    沈渡感觉到自己的迹在飞速流失，像是被什么东西吸走了。

    他的头开始疼。

    他的视线开始模糊。

    他的身体在发抖。

    但他没有松手。

    他不能松手。

    如果他在这里停下来，迹铺就会继续消退，老城区就会继续归墟，所有他想要保护的人都会失去容身之所。

    他必须撑住。

    哪怕代价是他的迹全部流失，哪怕代价是他变成一个从未存在过的人。

    他必须撑住。

    沈渡的牙关咬紧，指尖在那堵墙上抠出了白色的印痕。

    他的意识在模糊的边缘挣扎，但他没有闭上眼睛。

    他盯着前方，盯着那些正在被他承住的痕迹，盯着它们一点一点地重新变得清晰。

    不知道过了多久。

    可能是几分钟，可能是几小时，可能是一辈子。

    沈渡终于松开了手。

    他跌坐在地上，大口大口地喘着气。汗水从额头滚落，浸湿了他的衣服。他的身体像是被抽空了一样，一点力气都没有。

    但他感觉到了。

    那堵墙上的痕迹，比之前清晰了一点。

    只是一点。很小的、几乎看不见的变化。但对于沈渡来说，那意味着一切。

    反向蚀是可能的。

    他能做到。

    虽然代价很大，虽然消耗很快，虽然每一次尝试都会让他离消失更近一步——

    但他能做到。

    他找到了答案。

    一种让所有人留下来的方式。

    沈渡靠在墙上，闭上眼睛。

    远处传来清除的声音，锤子砸在墙上，凿子凿在地上，承者们在执行白衍的命令。但那些声音很远，远到像是在另一个世界。

    沈渡的手里握着季平的手册，指尖摩挲着封面上那些斑驳的痕迹。

    他没有告诉白衍关于反向蚀的事情。

    他知道白衍不会相信。白衍只会把他当成另一个需要清除的障碍，当成一个威胁，一个必须被处理掉的问题。

    但他不需要白衍相信。

    他只需要做自己该做的事。

    沈渡睁开眼，看着地下室的黑暗。

    那些刻迹还在墙上，那些字迹还在闪烁微弱的荧光。季平留下的东西，季平留下的答案，季平留下的希望——都在这里。

    他站起身，把手册放进口袋。

    他得上去。得告诉黎落和阿苓，告诉她们他找到了方法。

    得告诉她们只要愿意等，只要愿意撑住，总有一天会找到让