公会公告贴在老城区入口的电线杆上时，沈渡正带着阿苓从巷子深处往外走。

    公告的内容很简短：老城区将设立“净迹区”，由大承师白衍亲自带队清除所有老化迹脉，重新铺设标准化迹网。

    公告日期是三天前。执行时间定在十五天后。

    沈渡把公告从头到尾读了一遍。阿苓踮着脚想看，被他用手掌按住脑袋往后推了推。

    “写的什么？”阿苓问。

    “没什么。”沈渡把公告从电线杆上撕下来，叠成四方块塞进口袋，“走，回去。”

    他走得很快。阿苓要小跑才能跟上。

    回到地下室据点时，黎落和裴夜都在。黎落靠在墙角翻一本旧杂志，裴夜坐在角落里清理一把匕首。

    地下室里点了一盏煤油灯，昏黄的光把所有人的影子拉得很长。

    “出事了。”沈渡把叠好的公告放在地上，展开，“白衍要清老城区。”

    黎落放下杂志走过来。裴夜没动，但手上的动作停了。

    公告上的字不多，核心内容就三条：第一，老城区迹脉老化严重，必须重新铺设；

    第二，由刻级大承师白衍全权负责此次净迹行动；

    第三，清除范围内的所有人员需配合撤离，逾期未离者后果自负。

    “十五天。”黎落说，“时间卡得很紧。”

    “不止是紧。”

    沈渡说，“他知道老城区有多少人住在这里。老人、小孩、做小生意的、走不开的。”

    “他给十五天，就是逼那些人自己走。”

    裴夜的声音从角落传来：“为什么？”

    沈渡没有立刻回答。

    他低头看着公告，看着上面那个鲜红的公会印章。

    印章旁边有一行小字，写的是“净迹区执行细则由白衍大承师另行通知。”

    “他想清的不只是迹。”沈渡说，“他想清的是记忆。”

    黎落听懂了沈渡的意思。

    她在老城区住的时间比沈渡更长，知道这里每一面墙、每一条巷子、每一个路口都叠着多少层痕迹。

    那些痕迹有的是人留下的，有的是时间留下的，有的是两者共同留下的。它们交织在一起，构成老城区独特的气息。

    老城区不是脏，是老。

    “清除老化迹脉是借口。”黎落说，“真正的意思是把老城区这几百年叠出来的迹全部抹掉。”

    “对。”沈渡说，“他在公告里写的是重新铺设干净的迹网。干净是什么意思？是他自己的迹。”

    裴夜站起来走到公告旁边，低头看了一眼：“用他的迹覆盖掉这里所有的迹？”

    “不止覆盖。”沈渡摇头，“是替换。他要在这里刻上自己的迹，然后用他自己的迹把所有旧的迹挤出去。”

    “他能做到？”黎落问。

    沈渡沉默了一会儿。

    “能。”他说，“他是刻级大承师。他的迹足够强，覆盖掉这些老迹不难。难的是代价——”

    “他要清掉的不是几条迹脉，是整个老城区的迹。这里面的量太大了。”

    “那就让他清。”裴夜说，“跟我们有什么关系？”

    沈渡抬起头看着裴夜。

    “老城区的迹里有人的一生。”

    他说，“有孩子在这里出生的迹，有老人在这里死去的迹，有一家人吵架、和好、再吵架的迹。”

    “这些迹在消退，但它们还活着。你要我把它们交给白衍，让他用自己的迹去盖掉？”

    裴夜没有说话。

    “这不是保护。”沈渡说，“这是覆盖。不是净化——是灭口。”

    黎落把公告捡起来又看了一遍。公告最下面有一行字，写的是“此次净迹行动旨在保障老城区居民安全，请各位居民理解配合。”

    “保障安全。”

    黎落念出这四个字，语气里听不出什么情绪，“他把灭口写成保障安全，然后让居民理解配合。这手法很熟练。”

    “他做过很多次了。”

    沈渡说，“北区那几个净迹区，全是这个模式。先公告，再撤离，最后清除。”

    “等居民回来的时候，发现自己住的地方已经不认识自己了。”

    “没人反抗？”阿苓问。

    “没人知道怎么反抗。”沈渡说，“等他们发现的时候，已经来不及了。”

    阿苓低下头看着自己的手。