黎素让所有人先出去透透气，只留下沈渡、黎落和沈潮。

    地下室里一下子空了很多。

    三个人坐在圈子中央，空气很沉。头顶的灯管发出轻微的嗡嗡声，像是某种背景噪音。

    地下深处的震动还在继续，一下，又一下，像是某种永不停歇的鼓点。

    黎素靠在墙边，闭着眼睛休息。她的呼吸很浅，像是连呼吸都要节省力气。

    二十年前她经历过一次根阵试验的失败，三个人死在她面前。那种感觉她永远忘不了——

    不是恐惧，是无力。明明自己就在现场，却什么都做不了，只能眼睁睁看着。

    沈潮坐在角落里，右半身的半墟在微微颤动。

    他很少说话，但这不代表他没有在想事情。半墟能感知到的东西比本体多得多，有时候他分不清那些感觉是自己的还是半墟的。

    地下那东西的心跳一直在他的感知里，一下一下，像是在敲他的脑子。

    沈渡坐在圈子中央，看着地面上的那些刻痕。二十年前的痕迹，到现在还没有消失。

    他先开口了。

    “我和无迹症共存了十年。”

    他说，“每次发作的时候，我感觉自己像被什么东西抽空了一样。很冷。很空。什么都抓不住。”

    他看着自己的右手。

    “我一直以为是蚀师在我身上留了什么东西，让我变成了这样。”

    沈渡低下头，看着自己的右手。右手在微微发抖——不是因为冷，是因为那些记忆。

    “发作的时候，”

    他说，声音比刚才低了一些，“不是痛。是空。像是有什么东西在从我的骨头缝里抽走温度，一点一点地抽。”

    他停顿了一下。

    “我试过很多办法。捂着被子，喝热水，把自己裹得严严实实。没有用。冷是从里面来的，裹多少层都挡不住。”

    他的手指蜷曲了一下。

    “最难受的不是冷。是空。像是有人把我的五脏六腑都掏走了，只剩下一层皮囊在那里撑着。”

    “我能感觉到自己还在呼吸，还能感觉到自己的心跳，但那些都像是别人的。不是我的。”

    他抬起头，看着黎落。

    “每次发作完，我会觉得比之前更空一点。像是什么东西被抽走了一部分，再也回不来了。”

    “我一直以为那是我的迹在消失。但现在你说我的迹没有死——”

    他的声音顿了一下。

    “那被抽走的是什么东西？”

    黎落看着他。

    “是你不要的东西。”

    她说，“它喂你，但它也在筛选。把你不需要的部分抽走，留下需要的。”

    沈渡的呼吸停了一拍。

    “筛选？”

    “你的身体不需要的东西。它帮你处理掉。”黎落说，“所以你才感觉空。不是在消失，是在被整理。”

    地下室的灯 管 突然闪了一下。

    这一下比之前任何一次都突然，灯管发出滋滋的声响，光线突然暗下去，又突然亮起来。

    地下深处传来一阵低沉的震动，像是某种巨大的东西翻了个身。

    沈渡低头看着自己的右手。

    六道裂纹在灯光闪烁的那一刻看起来像是在微微张合。不是错觉——

    那些裂纹的边缘确实在动，像是在呼吸，又像是在吞咽。

    他的右手腕开始发痒，不是皮肤的痒，是骨头缝里的痒，像是有什么东西在里面爬。

    那些裂纹。像是嘴。

    那些裂纹。又像是伤口。

    黎落轻轻摇头。

    “不是留。”她说，“是连。”

    “连？”

    “沈渡，你知道吗。”

    黎落说，“你的迹被蚀过，但你从来没有真正死过。”

    沈渡愣了一下。

    “我差点死了很多次。”他说。

    “但你没死。”

    黎落说，“你的迹被蚀了，但你身上还有东西在跳。那不是残留的迹——那是根。”

    “根？”

    “你的迹被蚀掉的那一刻，有一条线断了。”

    黎落说，“但线断了之后，你还在生长。你身上有别的东西在给你供血。”

    沈渡感觉自己的心跳又快了一点。