声音很稳，但沈渡不在这里，他不用为别人控制什么。

    “按照现在的侵蚀速度。六个月以后，你的迹会碎。”

    屋子里很安静。

    “碎”这个字落在空气里，过了好几秒才沉下去。

    门槛外面，阿苓在跟一只灰 带 里的野猫说话，声音细细的。野猫不理她，蹲在墙根舔爪子。

    黎落低头看了看自己的手臂。青色裂纹在袖口的阴影里看不太清楚了。她把手指按在裂纹上，按了一下，松开。

    “六个月。”她重复了一遍。语气像是在听一个跟自己无关的消息。

    “如果侵蚀加速，会更短。”温辞说。“如果网络负荷减小，可能会长一些。但——”

    “但呼吸不会减小。”

    “对。老城区要靠这张网活着。网络不能停。”

    黎落点点头。她把袖子放下来，盖住裂纹。

    “先别告诉沈渡。”

    温辞看着她，没有立刻说话。他了解黎落——这个人撑惯了，不想让别人替她操心。

    他也了解沈渡——这个人一旦知道，会去做点什么。而他不确定沈渡能做什么。

    过了几秒，他点了一下头。

    但当天晚上，他还是说了。

    在老槐树下。温辞和沈渡坐在树根上。天已经黑了，灰带里有微弱的光——

    墟核呼吸的外溢，通过节点渗出来的，像月光，但比月光更沉。

    老槐树的树皮上有温辞刻的纹路，用来感知周边的迹流变化。纹路在暗处微微发亮。

    温辞把数据本递给沈渡。

    沈渡看了。他看得很慢，每一页都看完了才翻。温辞没有催他。夜风从灰带里吹过来，老槐树的叶子沙沙响。

    “六个月。”沈渡合上本子。

    “对。”

    “有没有别的办法？”

    温辞的手放在树干上。他能感觉到树皮下面的生机——

    这棵老槐树在灰带里活了上百年，根系深入地下，连着墟核的呼吸。树皮在他掌下微微震动，像一颗很慢的心脏。

    “找一个频率相同的人替换她做中继。”温辞说。“或者——停掉网络。”

    沈渡没有说话。

    停掉网络，老城区会重新沉入灰带。那些刚发出来的嫩芽会枯死。

    那些回来一半的声音会消失。缝纫机老太太织了最后一根线才换来的稳定，全部归零。

    那些好不容易回来的人——半墟的、引归的、迹碎的——全部会被拖回去。

    他做不到。

    “频率相同的人。”沈渡说。“我去找。”

    温辞看着他。月光从灰带里透下来，落在沈渡的脸上。二十二岁的脸上有不属于这个年纪的东西——不是皱纹，是重量。

    “沈渡。”温辞说。“频率相同……很难。引命能力本身就是稀缺的。能在承受呼吸频率的同时不崩溃的——”

    “我知道。”

    温辞没有再劝。他了解沈渡。这个人不会在听到坏消息的时候崩溃，也不会在做决定之前犹豫。他会记住，然后去做。

    沈渡站起来。

    “我去跟她说。”

    “她让我先别告诉你。”

    沈渡停了一下。

    “她总是这样。”他说。

    第二天，沈渡找到黎落的时候，她在巷口。网络的第二个节点。

    她靠着一面旧墙，右手无意识地按着左手臂。墙上的石灰剥落了一半，露出里面的青砖。

    沈渡站在她面前。

    巷口很窄，两个人的影子叠在墙上。节点的痕迹在脚下的石缝里微微发亮——呼吸刚过去一轮，余温还没散。

    “你手上的裂纹。”他说。“温辞跟我说了。”

    黎落的表情没有变。她早就猜到温辞会说的。那个人不会撒谎，尤其是在这件事上。

    “六个月。”沈渡说。

    “嗯。”

    “你有没有别的地方也有？”

    黎落看着他，没有回答。

    “有。”沈渡替她说了。

    黎落垂下眼睛。墙上的灰蹭到她的后背，她没在意。

    “你打算怎么办？”她问。

    “换人。”

    “换不了的话呢？”

    沈渡沉默了。他看着黎落的侧脸。她的下颌线绷