沈渡找不到更好的词。它就在那里。像一块石头在河底。水从它上面流过去。它不动。但它在那里。

    这就是纪寒说的主干。七个墟核的根。所有的迹——都从那里来的。

    心跳。

    一下。又一下。

    每一次心跳，沈渡感觉到自己身上的裂纹在跟着动。不是共振——共振是两个东西互相影响，各有各的频率，只是碰到了一起产生了叠加效果。

    这个不是。是裂纹本身就在跟着那个节奏走。像裂纹本来就是那个节奏的一部分。

    像裂纹从长出来的第一天起，跳的就是这个节奏。只是以前被其他声音盖住了，现在才听到。

    他低头看自己的手。四道裂纹在手背上亮着。光的颜色跟以前不一样了——

    以前是各自的颜色，各自独立。现在四种光在闪。跟着那个心跳的节奏。

    一下。亮一下。

    又一下。又亮一下。

    他的手在抖。不是害怕。是那个东西的心跳通过裂纹传到他的身体里，他的肌肉在跟着那个节奏走。他控制不了。

    那个东西太大了。它的心跳传到他身上的时候，他的整个身体都变成了一面鼓。它敲一下，他震一下。

    他不知道过了多久。可能几秒。可能几分钟。时间在那个心跳面前变得不准了。

    他的时间感是跟着自己的脉搏走的，现在他的脉搏被那个心跳带着走了，所以时间也乱了。

    他把手收回来。

    手指从土缝里拔出来，带着干泥。他撑着膝盖站起来。腿有点软。手还在抖。他站了一会儿，等腿稳了。

    他看着脚下的地。平平的地。干裂的土。几颗碎石子。什么都没有。

    但地底下——有一个心跳。

    “原来——在这儿。”他自言自语。声音被风吹散了。

    他在空地上站了很久。一直到太阳开始往西沉。影子拖得很长。影子边缘的光晕在夕阳底下看不太清楚了——但沈渡知道它在。它一直在。

    他低头看了一眼自己的手。裂纹的光已经暗了，回到了各自的颜色。手还在微微发抖，但比刚才好了一些。脉搏在慢慢回到自己的节奏上。

    他往回走。

    走到半路的时候，他停下来，回头看了一眼北方。

    什么都看不见。天际线灰蒙蒙的。太阳在西边低处，把云染成暗红色。但北方是暗的。

    他知道那个交汇点的方向。他知道那个心跳从 那 里 传过来。从地底。从很深很深的地方。

    不对。不只是北方。

    那个心跳不只在北方。它在所有地方的底下。北方、南方、东方、西方——它的上面都是那四个墟核。它在哪里都是它。

    但四条线在北方那个交汇点最集中。在那里，他应该能听得更清楚。

    他转身继续走。

    纪寒在住处门口等着。看见他回来，把笔记本合上。

    “怎么了？”

    沈渡走进来。在桌边坐下。桌上还是那张地图，那几份数据。纪寒整理了一半的东西——路线、补给点、距离标注，写得密密麻麻。

    沈渡想了一会儿。

    他在想怎么说。

    他感知到的那个东西——比墟核大，比墟核深，不是活的也不是死的，就是“在”——这种东西说出来别人不会信。他自己也需要时间消化。

    但他不打算瞒纪寒。

    “你知道——主干吗？”

    纪寒点头。“总纲里说的。七核围一，如根抱干。”

    “嗯。”沈渡说。“我在——地底下听到了它。”

    纪寒的手指停在笔记本上。“听到了？”

    “心跳。”沈渡说。“很慢。比四个墟核的呼吸——都慢。”

    纪寒没有马上说话。他看着沈渡的手。沈渡的手还在微微发抖——

    从回来以后就没停过。他放下笔，把笔记本推远了一点，两只手交叠放在桌上。

    “你的手——”

    “它——太大了。”沈渡说。“我的心跳——跟着它走了。还没——完全回来。”

    纪寒点头。他没有追问细节。他知道沈渡的身体感知比他精确得多，沈渡说的“心跳“不是比喻。

    “那个交汇点——”

    “不用去。”沈渡说。

    纪寒愣了一下。

    “它就——在脚下。”沈渡说。“到处都是。四个墟核在它上