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    “下一个点——更大？”

    矮个子看了她一眼：“你怎么知道？”

    “线缆的粗细。”纪寒说，“这里用的是16毫米的。北边如果要处理更大的交汇区——得用更粗的。”

    矮个子的表情松动了一点。他大概觉得这个戴眼镜的女人懂行。

    “25毫米的。”他说，“北边那个——确实大得多。”

    他说了以后，高个子用胳膊肘碰了他一下。矮个子闭上嘴。

    “你们——走吧。”高个子说，“这地方不安全。”

    “那个装置——最后会把交汇点里的东西导到哪里？”沈渡问。

    高个子皱眉：“你什么意思？”

    “线缆——通往哪里？”

    “你——不是做地质调查的。”高个子的声音冷了下来。

    沈渡没否认。

    两个人快步走了。走出十几米，矮个子回头看了一眼，加快脚步跟上了高个子。

    纪寒叹了口气：“你不该问那个。”

    “我需要知道。”沈渡说。

    “他们不会告诉你。”

    “他们已经说了。”沈渡站起来，“十几天。下一个点在北边三十公里。25毫米线缆。”

    “你从他们嘴里——套出来的。”

    “嗯。”

    纪寒在数据板上记了几笔：“如果他们在北边三十公里有另一个点——那正好在四条脉络的主交汇区。”

    “对。”

    “他们——在处理主交汇区？”

    “不只是处理。”沈渡看着那个缺口，“他们在抽干它。”

    风从谷里吹过来。冷的。沈渡的影子被风吹得晃了一下，边缘的光晕在阴影里看得更清楚了。

    “我们——今晚再来看一次。”沈渡说，“等他们走了以后——我进去。”

    “你的身体——”

    “我知道。”沈渡攥了攥发抖的手，“但如果不进去——我不知道交汇点现在什么状态。”

    纪寒看着他。她张了张嘴，又闭上了。她知道拦不住他。从她认识他开始就知道。

    “我跟你一起。”

    “不用——”

    “我是记录者。”纪寒说，“你进去，我在外面记数据。你的身体数据——必须有人实时监测。”

    沈渡看了她一会儿。

    “好。”

    太阳开始西沉。他们找了个离石壁远一点的位置坐下来，等。等待的时候纪寒一直在算东西，数据板上的数字换了一屏又一屏。

    沈渡闭着眼，感知底下的心跳。近了。很近了。像站在一面墙外面，听见墙那边有人呼吸。

    但呼吸声里——有什么不对。

    “纪寒。”

    “嗯。”

    “心跳——不均匀。”

    “什么意思？”

    “四下快。一下慢。像——一个节奏里——有一个拍子被拖住了。”

    纪寒停下手里的事：“这正常吗？”

    “不正常。”沈渡睁开眼，“除非——交汇点里——有什么东西在阻碍。”

    “那些装置？”

    “不只是装置。”沈渡说，“装置只是封住了表面。底下的——更深。”

    天黑了。他们等到石壁那边完全没有动静以后，才走到缺口前面。

    纪寒打开手电筒，把光调到最暗。沈渡深吸一口气，走进了缺口。