前方是一个向下的空间——不是裂缝，是一个洞穴，或者更准确地说，是一个穹顶形的空腔。

    穹顶的弧度很规则，不像天然溶洞，更像被什么东西从内部撑出来的。

    穹顶上布满了痕迹脉络。

    密得几乎看不到石头本身的颜色。脉络从穹顶的最高点向四周辐射，排列方式跟之前看到的完全不同——

    不是自然的树枝状分叉，而是极其规律的放射状线条，像轮辐，像太阳光从中心往外射出。

    穹顶的正中央有一个点，所有的脉络都从那个点出发。

    嗡鸣就从那个点传出来。

    纪寒的灯照不到穹顶的最高处。那个点隐藏在灯光的边缘，只能看到一个模糊的轮廓——不大，可能跟一个人的拳头差不多。

    “这就是——第六核？”沈渡问。

    纪寒没回答。他站在洞穴的边缘，灯举得很高，眼睛盯着穹顶中央那个模糊的点。

    “不是。”纪寒终于说。

    “什么？”

    “这不是核。”纪寒放下灯，转头看沈渡，灯光在他的镜片上晃了一下，“核是有呼吸的，有生长的，有周期的。这个东西——”

    他指向穹顶。

    “它没有呼吸。它不生长。它的频率恒定不变。它不是核。”

    沈渡看向掌心。白色纹路的光在这个空间里亮了很多，不再是淡淡的冷光，而是一种稳定的、持续的亮。

    纹路在收缩，在变细，但亮度一直在增加，像是把缩进去的那部分能量转化成了光。

    “那它是什么？”沈渡问。

    纪寒沉默了很久。

    “我还不确定。”他说，“但我有一个猜测。”

    “说。”

    纪寒的手指在镜框上停了一秒，没有推。

    “如果它不是核——那它是所有核的基础。它不是第五核旁边的第六个，它是前五个核存在的理由。”

    嗡鸣充盈着整个穹顶。白色纹路在沈渡的掌心安静地亮着，跟嗡鸣同频，同幅，像两颗心脏在同时跳动。