地面又震了一下，穹顶掉下一块碎片，砸在沈渡脚边两寸的地方。碎石弹起来蹭过他的鞋面，留下了一道灰白的痕。他没低头看。

    脚底的震感还没完全消散，从鞋底传到小腿，再传到膝盖，像有什么巨大的东西在地底翻了个身又睡回去了。

    壳在加速碎裂。

    空气里有一股干燥的灰味，从穹顶的裂缝里渗出来，混着壳壁本身散发的那种淡淡的矿物质气息。

    每一次震动都会让这股气味更浓一些，像是壳在把藏在深处的东西一层一层地抖出来。

    纪寒蹲在地上，面前摊着循环结构的记录图，手指沿着线条划过去。他推了推眼镜，指尖在某个交叉点停住。

    “壳壁厚度比三天前薄了将近两成。”他抬头看沈渡，“按这个速度，最多还能撑三天。”

    沈渡靠在一面还算完整的壳壁上，左手掌心贴着壁面。暗纹不发光，但掌心是温的。

    壳壁的温度从掌心传过来，不高不低，像一个人在很远的地方握着你的手——你知道它在，但分不清那是暖意还是体温在流失。

    “三天。”

    “三天。”纪寒把记录图折起来，“白衍在底下引流能量，但他说过他的力量在减弱。他能拖一天，两天，拖不到第三天。”

    通道那头传来脚步声。轻的，小的，是阿苓。

    沈渡听出是她。整个壳里走路脚步这么轻的只有她，脚掌落地几乎没有声音，像踩在棉花上。

    她从拐角处走出来，左手垂在身侧。整条小臂是半透明的——不是那种玻璃一样的透明，而是一种带着淡青色的通透，能看到里面模糊的轮廓，骨骼和血管的痕迹。

    右手前两节手指也开始了，指节处泛着浅浅的白光。通道的暗光照在她的手臂上，光线穿过去，在另一侧的壁面上投出一片模糊的淡影。

    “纪寒哥哥。”她走到纪寒面前，“我准备好了。”

    纪寒看着她，没有马上说话。他蹲下来，跟她平视。

    “你知道我们要做什么吗？”

    “学松手。”

    “不完全是学松手。”纪寒的声音放得很慢，“你要学的是主动触发透明化。你现在的透明化是自己发生的，身体自己在走。我们要把它变成你能控制的——你想透明就透明，想停就停。”

    阿苓歪了一下头。

    “像开关一样？”

    “差不多。”

    “不像。”阿苓摇头，“开关一按就亮，一按就灭。我的身体不是那样的。”

    沈渡看了她一眼。这孩子的直觉比他的分析准。

    “那像什么？”纪寒问。

    “像水。”阿苓说，“不是按开关，是水自己流过来的。我要做的不是打开什么，是——让水流过来。”

    纪寒愣了两秒。他推了推眼镜，这个动作他自己都没意识到。

    “你说得对。”他说，“不是开关，是——”

    “水。”阿苓又说了一遍。

    纪寒点头。“好，那就用水来打比方。你的身体里有水，它有时候会涨上来，透明化就是涨上来的水。”

    “以前是你控制不了它，它涨你就跟着走。现在你要做的是——感受那个水什么时候要来，然后让它来。不挡，也不推。顺着。”

    “顺着。”阿苓重复。

    “对。”

    沈渡从壳壁上抬起头。“地表那边呢？”

    纪寒的表情变了。“新城承者公会的消息，三条迹脉断了。灰带在扩大，边缘城镇已经疏散了七成。他们问我们这边——”

    “告诉他们别等了。”沈渡说。

    纪寒点头，没有多说。

    沉默了一会儿。阿苓已经盘腿坐了下来，左手摊开放在膝盖上。那只半透明的手在暗光里泛着微微的青色，像一块被水浸过的玉。

    黎落从通道那边走了回来。她在阿苓身边站了一会儿，低头看着那只透明的手。

    “我不同意。”她说。

    阿苓抬头看她。

    “但我不会拦你。”

    阿苓笑了一下。“黎落姐姐，我知道的。”

    黎落没再说话。她退到通道边上，靠着壁面站着，双臂交叉。她的下颌线绷得很紧，目光从阿苓身上移开，看向通道深处的黑暗。

    壁面上有一道细细的裂纹，从她肩膀旁边延伸下来。她没注意，也可能注意了，不在乎。她的心跳很快，呼吸却压得很深。

    阿苓闭上眼睛。她呼吸变慢了，肩