李卫国话音落下，周边围观的乡亲们纷纷附和，

    寒风卷着细碎雪沫子打在人脸上，割得皮肤发疼，可没人觉得冷，反倒个个心口热乎。

    林东升冲着四周拱了拱手，脸上带着几分淡笑，没再多说场面话。

    等人群散得差不多了，

    才转身走到爬犁边，低头扫了一眼上面码着的猎物，看着李卫国：

    “屯长，正好今天有肉，直接交了。”

    “老大、老二，”

    林东升抬了抬下巴，

    “先把这四头狼皮剥了，下刀顺着肌理走，”

    “皮张仔细抻开，别扯破了，回头鞣制好了能换不少钱。”

    “内脏掏干净。”

    “好嘞爹！”

    哥俩应声上前，一人拽住一头狼的后腿，抽出腰间磨得发亮的侵刀。

    刀尖顺着狼下颌往下一划，“嗤啦”一声破开皮毛。

    寒风吹得刀刃发凉，俩人手法虽算不上熟练，却胜在力气稳、手不抖，顺着肌理慢慢往下剔，

    没一会儿功夫，四张完整的狼皮就摊在了雪地上，

    狼毛蓬松厚实，带着未散的腥气。

    屯里的会计老王头拎着杆木秤慢悠悠走过来，鼻子冻得通红，搓着手哈着白气笑道：

    “东升啊，叔给你称称狼肉，按规矩登记上，抵你今年的守山任务。”

    “麻烦王叔了。”

    林东升点头，示意老大老二把剔好的狼肉架到秤钩上。

    老王头眯着眼拨弄秤砣，瞅了半天，高声报数：

    “带骨头带肉，一共一百九十六斤，高高的！”

    林东升上前，伸手在最肥的狼腿上比了比，

    抽出刀来“咔嚓”几下，

    割下来约莫六斤多肉，用草绳拴了提在手里：

    “王叔，这六斤我们自家留着吃，”

    “剩下的，全算今年上交的任务份额，你记上账。”

    “哎好！”

    老王头提笔在小本子上刷刷写着，嘴里念叨，

    “我记上了啊，真出息，”

    “这次啊几天就交上了，看来今年的年夜饭有肉吃！”

    交代完这些，几人重新收拾爬犁，狼皮卷好压在最下面，

    獾子和留的狼肉码在上面，盖好挡雪。

    一行人踩着残阳往家走，

    七个儿子嘴里时不时唠两句今天杀狼的事儿，声音里还带着点没散的亢奋。

    走着走着，离自家院子还有百十来步，

    林东升忽然眉头一皱，停下了脚步。

    风里裹着点细碎的哭声，抽抽搭搭的，带着软乎乎的奶音，正是李小秋的动静，

    中间还夹杂着张小翠的安慰声。

    “咋了这是？”

    林东升心里咯噔一下，难不成家里出啥事了？

    他不敢耽搁，加快脚步往院子赶，后面几个儿子也察觉不对，脚下步子也快了几分。

    到了院门口，

    林东升一把推开木门，“吱呀”一声晃开，院里的动静瞬间清晰了。

    屋檐底下，温国华盘腿坐在个老榆木墩子上，

    手里那这着铜烟锅袋子，烟丝燃着暗红的火星，袅袅白烟顺着寒风飘走。

    他听见门响，抬头往这边看，磕了磕烟锅子，

    站起身来，嗓门洪亮：

    “老婆子，东升他们回来了！”

    说着他几步迎上来，上下扫了林东升父子几眼，眉头皱着：

    “东升，可算回来了！”

    “下午就听见屯里嚷嚷，说有人私自进山出事了，我这心悬了一下午。”

    “你们爷几个咋样？”

    “没碰着啥凶险，没受伤吧？”

    “爹，没啥大事。”

    林东升把背上的撅把子猎枪摘下来，递到旁边老大手里，

    “我们也没往深了走，就在屁股沟外围掏了个獾子洞，逮了几只肥獾子，”

    “赶上有人遇险，顺手搭了把手。”

    顿了顿，又吩咐道：

    “老大，把枪放东屋柜子顶上锁好。”

    “老二，爬犁上的獾子都把皮剥了，肥肉单独剔出来熬油，獾子油可是治冻伤的好东西，”

    “找