吃完饭，苏晚晴仨人麻利收拾碗筷，

    林东升则回屋翻出背篓，

    “往里塞了俩玉米面饼子、一小包盐，”

    “还有点干姜料，又把枪擦了擦，压满了子弹别在腰上。

    “晚晴，家里就托付给你们仨了。今天中午可能在山里吃，”

    “秋秋醒了给她热点粥，灶上温着熊油，给她抹点在脸上，别冻皴了。”

    林东升走到灶房门口交代。

    “放心吧林叔，家里有我们呢。”

    苏晚晴点点头，递过来个布口袋，

    “这里面还有俩煮鸡蛋，你们带着路上垫肚子。”

    林东升接过口袋，入手温乎的，心里也跟着暖了下：

    “行，那我们走了。天黑之前准回来。”

    说罢，他冲院里一挥手：

    “都带上弓和箭，走！”

    “哎！”

    七个小子齐齐应声，个个背上弓箭，腰里别着刀子，

    老大还扛了根长矛，呼啦啦跟着林东升出了院门。

    清晨的屯子还静悄悄的，

    多数人家还没起，街面上只有厚厚的积雪，

    踩上去咯吱咯吱响，脆生生的。

    晨雾裹着寒气，往人脖子里钻，凉得人一缩脑袋。

    老七年纪小，蹦蹦哒哒走在最边上，时不时抓一把雪团成球，

    扔老六后背一下，

    俩人偷偷闹着玩，不敢让爹看见。

    林东升走在最前面，步子不快，却很稳。

    他穿着双胶底棉鞋，踩雪不打滑，眼睛扫着路边的树棵子，时不时留意下周围的动静。

    进山，眼观六路耳听八方，这是最基本的规矩。

    出了屯子，往东走二里地，拐个弯就进了山。

    越往里走，林子越密，柞树、桦树、红松挤得满满当当，树枝上的积雪积得老厚。

    东北的冷，

    南方人难以想象，

    是真的能把人冻死啊，

    南方一年就两季节，夏天和冬天，连大棉袄啥样都不知道，

    东北呵呵，开水撒成冰，那都是低级冷，两个地方真的差别大，一个阴冷一个干冷，

    “爹，这屁股沟这名儿也忒难听了，咋起这么个名啊？”

    老四闷声闷气地问，他走在队伍中间，手里握着弓，时不时往两边林子里瞅。

    “你懂个屁。”

    林东升头也不回，“这沟从上面往下看，窄窄长长，两头高中间宽，跟个屁股瓣似的，老辈人就叫它屁股沟。”

    “山里的地名，都这么直白，好记，还有的地方，取名比屁股沟更直白。”

    “哦。”

    老四挠挠头，也觉得有道理，不再多问。

    又往前走了约莫半个时辰，脚下的雪地里，忽然出现了一串杂乱的脚印。

    老大走在最前面，最先发现，立马停下脚步，

    蹲下身瞅了两眼，回头压低声音喊：

    “爹！你快过来看！”

    林东升走过去，顺着他指的方向一看，眉头微挑。

    雪地上清清楚楚印着几行鞋印，还有狗爪子印，

    来来回回踩得雪壳子都塌了，

    痕迹还很新，边缘的雪都没冻硬。

    “嗯。”

    林东升蹲下身，指尖轻轻碰了碰鞋印的边缘，点点头，

    “是有人进山打围，还带着狗。”

    “看这印记留下的时间，超不过一个时辰，应该是天不亮就动身的老猎人。”

    “咱屯除了爹你这个守山人，也没啥正经猎人啊？”

    老三凑过来，一脸纳闷，

    “难不成是外屯的？”

    “还能有谁，左右隔壁刘家屯、陈家屯的呗。”

    林东升站起身，拍了拍手上的雪，

    “看脚印，三个人，六条狗。估摸着是奔着大货来的。”

    “那……咱要不要绕着点走啊？”

    老七小声问，

    “别撞上了怪尴尬的。”

    “尴尬啥？”

    林东升嗤笑一声，

    “咱是公社发了证的守山人，管着这一片山场。”

    “他们打他们的