老五立马闭紧嘴巴，乖乖蹲好。

    就在父子几人蛰伏的瞬间，

    下方觅食的马鹿族群忽然齐齐驻足，停止了所有动作。

    领头的成年大公鹿猛地抬起头颅，

    灵敏的鼻端快速不停抽动，耳朵高高竖起，

    扫视四周，捕捉到了空气中的异样气息。

    清冷凛冽的山间寒风中，一丝陌生的人体腥臊气息，混杂着浓郁的盐味，顺着风势直直飘入鹿群鼻腔。

    大公鹿眼眸里，露出疑惑，

    再次发出一声悠长低沉的鹿鸣，

    试探着感知周遭动静。

    林东升对于鹿类习性有点了解。

    春日鹿鸣，是求偶寻伴；

    冬日鹿鸣，只为寻盐觅食。

    眼下深冬严寒，盐分稀缺，这股浓郁的盐味，

    是马鹿此刻最急需也是最稀缺的养分，对它们有着致命的吸引力。

    本能的欲望，远超对未知危险的警惕。

    大公鹿站在原地，迟疑片刻，反复感知着四周的气息、动静、风声，

    确认没有猛兽威压，没有明显危险后，

    终究抵不过本能的驱使。

    微微低头，发出一声温和的低鸣，示意族群跟上，

    率先踏着厚厚的积雪，朝着气味源头缓缓迈步走来。

    岩石上蛰伏的父子几人，眼底齐齐涌上喜色，心脏砰砰狂跳，但又不敢有半分异动。

    那头成年大公鹿，踩着没膝厚雪，

    带着身后母鹿、小鹿，慢悠悠朝着巨石方向靠拢而来。

    山路积雪深，头鹿又谨慎，短短的距离，

    鹿群足足走了五六分钟，才缓缓抵达巨石下方，

    进入了林东升提前布设好的捕猎范围。

    林东升暗自点头，心底无比庆幸自己选对了藏身点位。

    这块巨石居高临下，视野还无死角，隐蔽性强。

    巨石周边丛生着几株刺嫩芽，也就是东北山里人俗称的刺老芽。

    这种野菜常规采摘期在阳春三四月，春日发芽、鲜嫩可口，

    但它耐寒性极强、生命力顽强，

    哪怕时值深冬二月，

    光秃秃的枝桠间，依旧能零星冒出少许嫩绿新芽，是寒冬山林里极其少见的青绿吃食。

    但这还不是彻底吸引马鹿驻足的关键。

    刺嫩芽旁的桦树枝干上，还寄生着冬青。

    这种绿植寒冬不凋、四季常青，自带淡淡的清幽药香，耐寒耐冻，也是马鹿冬季最喜爱、最依赖的天然主食。

    寒冬草木干枯，

    能有这般鲜嫩多汁的青绿植株，对饥饿的马鹿来说，无异于珍馐。

    原本步步谨慎的大公鹿，瞥见这一片稀缺的青绿，

    来了精神，眼底的警惕散去大半，满是觅食的渴望。

    相较于雪层下干涩寡味的草根，冬青与刺嫩芽新芽，无疑是可遇不可求的美味。

    “呦呦——”

    大公鹿仰头轻鸣两声，朝着身后散漫踱步的鹿群发出进食讯号，

    示意母鹿、小鹿上前啃食。

    紧接着它低头蓄力，粗壮坚硬的鹿角发力，一挑、一勾，便将桦树枝上整簇的冬青尽数剥落。

    嘴唇不惧刺嫩芽的硬刺，那些扎人的刺对它来说形同虚设。

    大口吞咽咀嚼间，片刻就将几株刺嫩芽新芽啃食得干干净净。

    就在它低头咀嚼的间隙，一截刺嫩芽嫩芽，

    从枝头脱落，

    掉落在雪地上那圈泛黄的尿渍中央。

    草木香混杂着盐分腥臊，两种气息交织，顺着风，直直钻入大公鹿鼻腔。

    正在进食的大公鹿，咀嚼的动作一顿，

    鼻端不停快速抽动，察觉到了周遭的异样气息。

    抬眸环顾四周，反复探查动静、气息，

    却始终分辨不出危险的具体方位。

    可那股浓郁纯粹的盐味，对寒冬缺盐的马鹿有着致命的诱惑力，勾动了它的本能欲望，让它无法割舍。

    几番迟疑纠结，

    本能终究战胜了警惕。

    它按捺不住心底的渴望，缓缓低头，

    伸出舌头，

    小心试探着舔向那块泛黄的雪面。

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