”

    ……

    “山荆蜜更稀罕，裹着一股淡淡的草药香，跟别的蜜都不一样。”

    老大听得直咂摸嘴，喉结动了动：

    “爹，听你这么一说，”

    “俺这馋虫都叫勾起来了。”

    老二往前探了探身子，宽阔的肩膀微微一耸，带着好奇：

    “椴树林子好找，”

    “可林子茫茫一大片，”

    “撒进去人跟芝麻粒似的，上哪摸蜜窝去？”

    “俺琢磨不透这里头到底有啥门道。”

    林东升端起茶缸又抿了一口，这回没吐茶叶：

    “小兴安岭寻蜜，讲究得很，老一辈采蜜人还有些诀窍。”

    “头一条就是盯蜜蜂的飞行路子。”

    “山里蜂群一早一晚来回奔忙，那是有固定路线的。”

    “你看蜂飞得高，”

    “还是在草尖上贴着飞，往哪个方向走，”

    “去了又回，来回几条线一交叉，”

    “蜜窝的大致方位就出来了。”

    “要是瞅见几十只蜜蜂成群结队，来回穿梭，”

    “那八九不离十，蜜窝离咱们就不远喽。”

    “单蹦一只两只的不算数，蜜蜂能飞出十几公里去采蜜，光盯一只，能把人带沟里。”

    老二听得眼睛发直，连连点头。

    林东升继续道：“第二条，多瞅树皮、瞅岩缝。”

    “蜜蜂筑窝，要用树皮碎屑混着黄泥去修补洞口，”

    “日积月累，洞口周边会留下细碎的印子，”

    “像是被什么东西啃过、抹过，

    “跟别处的树皮不一样。

    “顺着这些痕迹，慢慢摸索，沉下心仔细瞧，”

    “找蜜窝，真的不算啥难事。”

    老三听到这儿，咧嘴一笑：

    “爹，你这脑子是咋长的？”

    “俺进山光顾着看地上脚印子了，哪想到还有这么多弯弯绕。”

    “多长几个心眼，山里的门道才摸得透。”林东升淡淡应了一句。

    几人正唠着，

    苏晚晴端着一碗温开水从灶房走出来，走到老大身边：

    “进山千万当心。

    “林子枝桠密，树根乱石多，脚底下别贪快。”

    老大低头看着媳妇，那张粗硬的面孔难得露出一点柔和，瓮声应道：

    “放心，俺心里有数。”

    站在末尾的老七这时候探出脑袋，嗓门亮堂堂的：

    “大嫂你放心！”

    “俺们跟着爹进山，指定没点事儿，”

    “回头割满满一桶蜜回来给你尝！”

    老六胳膊一抬，肘子轻轻撞了撞老七的肋巴骨，没好气地接话：

    “少吹牛皮！”

    “进山可不是逛屯子，别瞎跑，”

    “真要是丢林子里头了，哭都没地方哭去。”

    老七脖子一梗，瓮声瓮气地回嘴：

    “俺心里有数！”

    “再说了，俺啥时候闯过祸？”

    “嘿，你上回偷摘老王头家的杏，叫人家追了半拉屯子，忘了？”

    老五插了一嘴，逗得几个兄弟哄笑一片。

    老七脸上挂不住，涨红着脸嚷嚷：

    “那、那是意外！”

    “再说俺不是把钱给人家送回去了嘛！”

    林东升抬手往下压了压，压下哥几个的闲话，神色正了正：

    “都听好了。”

    “这次掏蜜，家伙什带得多，你们几个背。”

    “掏蜜这活，说轻松也轻松，说危险也危险，”

    “一个处理不好，叮一身包都是小事，”

    “要是碰着地雷蜂，那可是要命的东西，咋死的都不知道。”

    “所以，都别瞎动，听指挥。”

    “听明白了！”

    众人又唠了几句采蜜的讲究，天色渐渐暗下来，暮色四合，灶房的灯火透出温暖的光。

    几个儿子各自回屋歇息，

    老大四个把苏晚晴几人送回张暖暖家，

    ……

    林东升则先进了里屋，把早早就犯困的李小秋哄