“娘，你要去哪里？”

    第二天一早，天刚蒙蒙亮，宋安就被一阵悉悉索索的声音惊醒。

    他看到母亲换上了一件虽然打了补丁，但还算干净的衣服，正在往头上包着一块半旧的头巾。

    “娘去城里办点事，很快就回来。”宋思然回头，对上一双担忧的大眼睛。

    “我们跟你一起去！”宋宁也醒了，立刻从床上爬起来。

    经过昨天的事情，两个孩子对她产生了极度的依赖，生怕一眨眼，这个变得强大的母亲又会消失不见。

    “不行。”宋思然的态度很坚决，“你们在家，把门锁好，谁来也别开。锅里有粥，饿了就自己盛来吃。记住，在我回来之前，一步也不准踏出这个屋子。”

    她从空间里拿出两颗末世前生产的水果糖，剥开糖纸，塞进两个孩子的嘴里。

    “乖乖听话，回来给你们带好吃的。”

    香甜的味道在口腔里弥漫开来，是孩子们从未体验过的美味。

    他们含着糖，看着母亲坚定的眼神，虽然不舍，但还是懂事地点了点头。

    安顿好孩子，宋思然锁好柴房的门，径直向村口走去。

    她昨天那句“要进城看相公”的话，早已在村里传开。

    钱周氏和钱氏族老们巴不得她赶紧去城里闹，最好跟钱文柏闹个天翻地覆，他们正好在村里落个清净。

    所以，当宋思然的身影出现在村口时，不少人都投来了幸灾乐祸的目光。

    宋思然对此视若无睹。

    她搭上了一辆去县城的牛车，付了两个铜板的车钱。这是原主身上仅剩的全部家当。

    牛车慢悠悠地晃着，越靠近县城，路上的景象就越发触目惊心。

    官道两旁，随处可见衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民。

    他们拖家带口，漫无目的地走着，眼神空洞麻木。

    不时有饿得撑不住的孩子，倒在路边，他们的父母甚至连哭的力气都没有，只能呆呆地坐在一旁，等待着死亡的降临。

    “北方大饥”，这四个字，在此刻变得无比真实和残酷。

    宋思然的眼神变得凝重起来。

    她在末世见过比这惨烈百倍的场景，很清楚这意味着什么。

    一旦秩序崩溃，人性的恶将会被无限放大。

    必须尽快离开这里。

    逃荒，迫在眉睫。

    牛车在城门口停下。

    宋思然付了车钱，走进县城。

    城里的情况比外面稍好一些，但街上的行人也大多行色匆匆，脸上带着忧虑。

    米铺门口排着长队，粮价已经涨到了一个普通人家难以承受的地步。

    根据原主的记忆，宋思然穿过几条街巷，找到了钱文柏在信中留下的地址。

    然而，眼前的一幕，却让她停下了脚步。

    信上写的地址，并非她想象中学子租住的简陋陋巷，而是一处位于城南，环境清幽的独立小院。

    青砖绿瓦，木门铜环，门前还种着两棵槐树。

    这样的院子，在县城里，一年的租金至少也要十几两银子。

    一个靠着家里供养、偶尔抄书赚点笔墨钱的穷秀才，是怎么住得起这种地方的？

    宋思然心中冷笑，眼底的寒意更甚。

    她上前，抬手，叩响了门上的铜环。

    “叩，叩，叩。”

    等了片刻，门内传来一阵脚步声。

    “吱呀”一声，木门被从里面拉开。

    开门的，却不是钱文柏。

    而是一个看起来二十五六岁，风韵犹存的年轻妇人。

    她身穿一身藕荷色的细棉布裙，头上插着一根银簪，虽然不算华贵，但收拾得干净利落，面色红润，一看就是养尊处优的模样。

    宋思然的瞳孔微微一缩。

    她认得这个女人。

    这是钱文柏早亡大哥的妻子，她的寡嫂，姚氏。

    大哥去世后，姚氏拿着夫家的抚恤金回了娘家，这几年一直在县城居住，逢年过节也从不回村。

    她怎么会在这里？

    姚氏打量着门口这个一身补丁、面黄肌瘦的乡下妇人，好看的眉头立刻蹙了起来，眼中闪过一丝毫不掩饰的鄙夷和厌恶。

    她以为是哪里来的灾民上门讨饭，不耐烦地挥了挥手。

    “去去去，这里没有吃的，到别处要去。”