南阳府作为南方的重镇，虽然也受到了旱灾的影响，但远没有北方那般惨烈。

    城内车水马龙，商铺林立，一派繁华景象。

    周家作为南阳首富，其府邸更是坐落在城中最显赫的位置，占地广阔，朱门高墙，气派非凡。

    当宋家那辆普通的骡车，跟着周家华丽的商队，驶入周家大宅时，宋家众人彻底被眼前的富贵给震住了。

    雕梁画栋，亭台楼阁，假山流水，曲径通合。

    宅子里的下人，都比他们在村里见过的里正穿得还要体面。

    宋老汉和赵氏等人，跟在后面，手脚都不知道该往哪里放，显得局促不安。

    只有宋思然和两个孩子，依旧神色自若。

    宋思然是见惯了末世前更宏伟的建筑，而两个孩子，则是单纯地觉得，这里再好，也没有娘亲身边好。

    周子轩没有时间理会这些，他一回到家，便立刻带着宋思然，行色匆匆地赶往他父亲周万金的卧房。

    周万金的卧房里，弥漫着一股浓重的药味。

    这位曾经叱咤南阳商界的大人物，此刻正毫无生气地躺在床上，面色灰败，气息微弱，仿佛随时都会咽下最后一口气。

    宋思然没有废话，径直走到床边，伸出两根手指，搭在了周万金的手腕上。

    闭目，凝神。

    片刻之后，她睁开眼，眉头微微蹙起。

    情况，比她想象的还要糟糕。

    周万金的脉象紊乱而虚浮，是典型的中毒之兆。

    但这种毒，并非单一的毒素，而是一种由多种物质混合而成的慢性毒。

    下毒之人，手法极为高明，他将几种单独使用并无大碍，甚至还有些滋补功效的东西，巧妙地配伍在一起，日积月累，才形成了如今这种能要人命的剧毒。

    “如何？”周子轩在一旁焦急地问道。

    “是中毒。”宋思然言简意赅。

    此言一出，满屋子的人都倒吸了一口凉气。

    周子轩的脸色，更是瞬间变得煞白。

    “我想看看老爷子日常的饮食清单，和最近服用过的所有药方。”宋思然提出了要求。

    “这……”周子轩还没说话，一旁的刘管家和王大夫却立刻站了出来，百般阻挠。

    “宋姑娘，这恐怕不合规矩吧？”刘管家皮笑肉不笑地说道，“老爷的饮食，都是由府里最好的厨子负责，绝不会有问题。”

    “我的药方，更是字字斟酌，句句考量，怎么可能会有毒？”王大夫更是梗着脖子，一脸被侮辱的表情。

    他们生怕宋思然查出什么，到时候自己担上责任。

    宋思然看着这两个上蹿下跳的小丑，心中冷笑。

    她没有跟他们争辩，也没有强求。

    她只是转过头，用一种看似闲聊的语气，对周子轩说道：

    “周公子，我给你讲个我师傅以前遇到的故事吧。”

    周子轩一愣，但还是恭敬地说道：“姑娘请讲。”

    宋思然缓缓开口，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。

    “我师傅早年游历时，曾遇到过一个富商，症状和令尊几乎一模一样，都是突然重病，日渐衰弱，遍请名医而不得其解。”

    “后来，我师傅发现，那富商中的，是一种极为罕见的奇毒，名叫‘七日蝉’。”

    “此毒，无色无味，提炼于一种只在雪山之巅生长的毒虫。单独服用，对人体并无大碍，几日便可自行排出。”

    “但它的奇特之处在于，一旦与某种特定的食物，一同服用，便会化作无解的剧毒，悄无声息地侵蚀人的五脏六腑，直至油尽灯枯。在外人看来，只当是年老体衰，自然死亡。”

    周子轩听得心头一紧，下意识地问道：“那……那特定的食物，是什么？”

    宋思然的目光，状似无意地，扫过房间角落里一个精致的食盒。

    “比如，上好的金丝燕窝。”

    轰！

    这五个字，如同一道惊雷，在周子轩的脑海中轰然炸响。

    他的脸色，“唰”地一下，变得惨白如纸，毫无血色。

    因为，他的父亲周万金，这半年来，最爱吃，也吃得最多的补品，就是金丝燕窝！

    而那个天天变着花样，劝父亲多吃燕窝补身体，说这是他花大价钱从南洋弄来的极品好货的人，不是别人，正是他一向最为敬重和信任的二叔，周万海！

    一个可怕的，为了争夺家产而毒害亲