铁路检查车在洛林北门停下时，已经接近午夜。

    阿贝尔医生带着两名担架兵等在那里。

    他看见奥托腿上的血，先骂朱伯伦，再骂塞福涅，最后连负责开车的铁路工人也没放过。

    “我说过他不能下床。”

    “他说自己有权决定。”朱伯伦解释。

    “那他有没有权决定伤口长不长？”

    阿贝尔医生剪开已经被血浸透的绷带。

    奥托疼得额头全是冷汗，嘴上却还在问：“纸呢？”

    塞福涅拍了拍自己的合同簿。

    “你先保住腿，欠我的账才有地方追。”

    担架被抬向医务室。

    朱伯伦和塞福涅则直接去了主堡。

    德维尔少校还没有睡。

    他站在地图前，外套扣得很整齐，桌边已经放着两封边境站发来的急电。一封说调度室遭到武装袭击，另一封说索伦的两名宪兵正在协助封锁车站。

    两封电报都没有提邮袋被调换。

    “你们比电报晚了二十分钟。”少校说。

    “电报不用带伤员。”朱伯伦把黑色硬纸夹放到桌上。

    德维尔先看见了三个人的名字。

    他的目光在朱伯伦脸上停了一下，随后又落到夹层里取出的半张命令上。

    两张纸重新拼好以后，少校看了很久。

    他把日期念了出来。

    “1914年1月12日。”

    德维尔抬头看向墙上的日历。

    “五天。”

    “多六个小时。”塞福涅提醒他。

    “打仗的时候，六个小时通常不归士兵所有。”

    少校拿起红铅笔，在地图上圈出灰岭旧采石场。那里离洛林北侧外堡不到二十公里，中间没有高山，只有几片低矮树林。

    一旦黑弥撒完成架设，整座要塞都在它的射程里。

    德维尔没有再问这门炮会不会来。

    他按响桌边的铃。

    值班书记官推门进来。

    “叫霍夫曼、工兵队长、军械处和阿贝尔医生过来。”少校说，“再把北侧所有炮位的检修记录送来。”

    书记官看了一眼墙上的钟。

    “现在？”

    “你可以等五天以后再叫。”德维尔说，“到时候声音大一些，他们在废墟下面才听得见。”

    书记官立刻跑了出去。

    塞福涅把第一张复写件推到德维尔面前。

    “原件可能保不住。”

    少校看向她：“你抄了几张？”

    “两张。”

    “另一张呢？”

    “没有放在同一个人身上。”

    德维尔没有追问。

    不到十分钟，霍夫曼和几名军官陆续赶到办公室。

    没有人坐下。

    德维尔也没有向他们解释密令是怎么来的，只把一项项命令写了下去。

    北侧重炮位在天亮前完成一次完整检查，所有卡死、漏油和无法复位的火炮单独列出。

    西侧露天弹药棚连夜搬空，炮弹分散进三处地下库房。

    工兵以“冬季消防检查”的名义清理民用地窖，储水池全部灌满，堵住的通风口必须在明晚以前打开。

    阿贝尔医生把医务室里能移动的药品和病床转入地下。

    所有命令都写着一个时间。

    没有一项超过五天。

    朱伯伦等少校签完第四张，才开口：“城里的平民还不知道。”

    “现在不能公开撤离。”德维尔说。

    “我没说撤离。”

    “那你想做什么？”

    “先让他们知道最近的地窖在哪儿。学校、工人宿舍和车站候车室附近，都得有能下去的地方。”

    工兵队长皱起眉。

    “大规模清理地窖，会引起恐慌。”

    朱伯伦看向他：“那就说防火。仓库会着火，学校也会。理由你们刚才已经写好了。”

    德维尔少校沉默几秒，又拿过第五张命令。

    “把民用地窖也列进去。”

    工兵队长还想说什么。

    少校抬起头。

    “五天以后，如果这张纸是假的，我亲自向司令