个铜子，交了多久？”塞福涅问。

    “从离开驻地开始，每个月都扣。军官说是为了保证铁路不断、煤车不停，重装备能平安送到前线。”奥托停了一会儿，指向共保清单，“我不知道最后进了北辰保险。”

    一名北侧炮组的老兵终于忍不住开口：“你当然可以说不知道。炮还没落到你们头上。”

    奥托看向他：“保罗的脚趾冻烂时，我求军官给他一块车厢地板，军官说列车载重已经算好，不能为了一个人改。后来他被留在雪地里，炮继续走了。”

    “那也是你们的人。”

    “对，是我们的人。可收走四十个铜子的人，也替你们的炮收二十五个。”

    老兵的脸色沉了下来：“你想说我们不是敌人？”

    “你穿着洛林军服，我穿着铁冠军服。真到了战场上，你会朝我开枪，我也可能朝你开枪。”奥托没有回避，“但如果我是你唯一的敌人，为什么我们每个月被扣掉的钱，最后会走进同一家银行？”

    弹药间安静了片刻。皮埃尔把两张纸拉到一起，洛林的一百六十银盾在左边，铁冠的二百四十银盾在右边，中间是同一个项目编号。

    “你们人多，所以付得多？”他问。

    “可能，也可能是炮更贵。”奥托说，“我知道的保险从来不是看谁更容易死，是看什么东西坏了以后更值钱。”

    这句话不是奥托从报纸上看来的。参军前，他在钢铁厂负责推料车，见过一批用于超重炮的环形钢件。工头不告诉工人那是什么，只要求每一件都单独编号，落地便从当班所有人的工钱里扣损耗。

    一次吊索断裂，钢件砸伤三名工人，其中一个人的手掌被压在车轮下面。医务室只给了半天休息，因为停炉的损失比三个人的工资高。第二天，北辰保险的人却来到厂里，围着那件只擦伤一角的钢件拍照、称重，还要求把它送回检验台，重新检查有没有内部裂纹。

    “人回不回来，工头自己决定。钢能不能继续用，保险行要签三份纸。”奥托指着共保清单，“所以我一看见北辰保险，就知道它保的肯定不是我们。”

    北侧炮组的老兵没有再叫他敌人。他把自己的军饷单推到奥托面前，让两张纸并排放好。一个应发五枚，一个应发七枚；一个扣武器维护，一个扣运输保障。数字不同，最后留下来的却都只有三枚多一点。

    米洛什一直站在灯照不到的地方。听到这里，他才走近木箱，拿起共保清单：“黑弥撒第一批炮弹有多少枚？”

    奥托回忆了一会儿，说道：“我只见过四列重货车。前两列拉炮架和分解炮身，第三列是起重设备，最后一列装着二十四只短钢筒。每一只都单独垫了木架，押车军官不准我们靠近。”

    “那不是钢筒，是炮弹运输壳。”米洛什用铅笔记下二十四，“有投保价值吗？”

    塞福涅翻到共保清单背面。那里只有整批货物的申报价值，没有再往下拆分，总计二万四千银盾。

    “塞福涅你明天去找北辰保险的费率表。”米洛什说，“知道它按多少比例收钱，就能倒推出这批货值多少钱。再去掉炮架、铁路和起重设备，剩下的就是炮弹。”

    奥托又补充了几个细节。二十四只运输壳全部使用双层木架，每节车厢只放四只；装卸时，普通士兵必须退到警戒线外，只有军械工和钢厂派来的技师能靠近。最后一列车还带了独立引信箱，尺寸比步兵团平时使用的炮弹箱大出一倍。

    米洛什把这些逐项记下，又问木架用了多少钢箍、每次停车有没有检查运输壳受潮发热。奥托答得不完整，却能确定每经过一座大站，军官都会逐只查看运输壳和引信箱。朱伯伦看着两人一问一答，没有插话。一个几天前还被当成诱饵丢在铁丝网外的逃兵，此刻正在告诉洛林工程师，该怎么计算那门准备轰死他们所有人的炮。

    皮埃尔听懂了他的意思：“你准备算一发黑弥撒值多少钱？”

    “不是值多少钱，是他们愿意为它付多少钱。”米洛什把数字写在墙上，又补了一句，“这两件事通常不一样。”

    奥托忽然咳了起来。起初只是两声，很快便弯下腰，手掌死死压住大腿外侧。毯子下面渗出一小片暗色，阿贝尔立即拨开围在病床旁的人，剪开刚换不久的绷带。

    伤口没有重新裂开，边缘却已经红肿。阿贝尔摸了摸奥托的额头，转身问道：“今天下午送到医务室的消炎药呢？”

    跟来的勤务兵摇头：“仓库没发，说要等明早的转运结束。”阿贝尔又问干净绷带，勤务兵回答：“只给了两卷，剩下的也在转运单上。”

    阿贝尔的脸色彻底沉下来。他让人把病床推回医务室，自己留下来解释：“南侧医疗仓库有十八箱新药和敷料，原本是洛林要塞的