胡惟庸嘴角一扯，冷笑如刀：

    “前几日，就因这个苏慕，恩公与刘基当着上位的面，掀了桌子、砸了茶盏，争得面红耳赤！可上位偏要护着他，硬生生把一场大风波按进水里，连个响儿都没听见！”

    话音未落，满堂哗然，人人攥紧拳头，牙关咬得咯咯作响。

    “呵——真是烂船还有三斤钉！人还没断气，骨头渣子都进了诏狱，居然还能搅动朝局？”

    “刘基啊刘基，咱们真小看了这头老狐狸！原以为他缩进壳里装死，谁料冷不丁甩出一把淬毒的匕首！”

    “上位何等英断？竟被一个阶下囚三言两语牵着鼻子走？此人若留一日，便是悬在诸公头顶的一把铡刀！”

    “对！上位既存宽宥之心，那赦免便不是空话——咱们若再不动手，怕是要被他反手钉上棺盖！”

    “……”

    眼见怒火顺利烧向苏慕，淮西内部那点暗流涌动的裂痕，竟悄然弥合。

    胡惟庸与李善长目光一触，极快地交换了个眼神，各自垂眸，肩头微松。

    “诸位且息雷霆之怒，此事尚需细细筹谋。”

    “再者，燕王殿下如今坐镇北衙，此时发难，无异于飞蛾扑火。”

    胡惟庸眼底寒光一闪，声音压得极低，却字字如冰锥：

    “咱们眼下最该做的，就是等——等他活着踏出诏狱！”

    “只有他离了燕王眼皮底下，孤身一人走在阳光里，才是我们收网的时辰！”

    “更别忘了——苏慕撺掇上位废除官绅免赋，这是把天下读书人的脊梁骨，一根根抽出来当柴烧！”

    正说到此处，他霍然起身，一掌劈在紫檀案上，声震屋梁：

    “而我淮西子弟，向来敢为天下先！”

    “若奸佞横行，君侧蒙尘——我等纵粉身碎骨，亦要清君侧、正乾坤！”

    群情霎时沸腾，吼声如潮，几乎掀翻国公府的青瓦飞檐。

    李善长慢条斯理捻着银须，唇角浮起一丝意味深长的笑意。

    苏慕？

    刘基？

    黄泉路上，倒也不寂寞。

    就在苏慕被钉成“淮西众矢之的”，人人欲除之而后快之时，

    朱元璋只身踱入诏狱最深处的密室。

    门帘刚掀开一道缝，隔壁传来的对话便钻进耳朵，字字清晰：

    “苏先生，说句掏心窝子的话……您真没琢磨过，出来当官？”

    “不干。朱家的乌纱帽，狗见了都绕道走。”

    朱元璋：“？？？”

    这句活像当胸一记闷棍，刚迈进门槛的皇帝差点一口气堵在喉咙口。

    本是心里憋闷，想悄悄听两句顺耳的，图个乐呵。

    哪成想，苏慕比朱棣还扎心！

    张嘴就骂朱家的官儿，连狗都不稀罕戴！

    换作旁人，这话刚出口，脑袋早和脖子分了家。

    可朱元璋只顿了半息，便沉住气——

    倒要听听，这狂生嘴里，还能吐出什么惊雷。

    朱家的官，究竟哪里招你恨了？

    而隔壁牢房里，朱棣已被震得头皮发麻，左右乱瞟，活像只被猎犬盯上的野兔。

    “嘘——！”

    他食指猛抵嘴唇，声音发虚：“苏先生，这话可万万不能乱讲！”

    “诏狱的墙听着薄，实则处处透风！”

    此前他溜去放风，半个时辰杳无踪迹，竟无人察觉——

    连苏慕都懒得追问，毕竟在牢里蹲坑能蹲足一炷香的狠人，谁信他会轻易露馅？

    “这不是乱讲，是大实话。”

    苏慕懒洋洋摊开两手，一脸坦荡：“甭管你爹多显赫，这话我也照说不误——朱家的官，根本不是给人干的。”

    “为何？”

    “莫非……是因上位判了您死罪，您心头有怨？”

    朱棣皱眉追问，满脸不解。

    自古以来，士子寒窗十载，图的就是金榜题名、一步登天。

    当官，是改换门庭的捷径，是鲤鱼跃龙门的龙门——

    哪怕泥腿子出身，穿了官袍，也立刻成了人上人。

    苏慕却枕着草席，晃着脚丫子，慢悠悠道：

    “不至于。我说这话，不含半点私愤，纯属就事论事。”

    “再说，上位判我死刑，我还真得谢他——谢他替我省了养老的功夫