李诚挠头讪笑，“这回我请！真请！”

    刘义这才点头：“这还像句人话。”

    “李诚，击鼓！骑兵突袭！”

    话音未落，刘义忽见远处尘烟翻涌，白虎骑如惊雷破空，正以雷霆之势直扑城门！他暴喝一声，声震四野。

    李诚身形一闪，已扑向身后巨鼓。

    咚！

    咚！

    咚！

    雄浑鼓点轰然炸响，顷刻间席卷全城。

    “闭门！”

    城门守卒闻令而动。大同府地处蒙军南下必经之路，此类警讯隔几年便来一遭，兵士们慌而不乱，动作迅捷有序。

    城下百姓亦未哄乱：近门者拔腿冲入城内，远者则散开奔向两侧僻静处。

    就在此刻，入城人流中骤然暴起数十条身影，如箭矢般射向城门，眨眼之间，守门兵丁尽数被制，无人能发一语、出一招。

    城墙上，刘义目光扫见下方变故，厉声高呼：

    “启阵！”

    话音未落，孙云鹤已跃上城头，直抵二人面前，手中高擎东厂督主令牌，那是临行前苏慕亲手所授。

    “东厂办案！”

    恰在此时，守城千户杨罕亦疾步登城。

    目光触及那方令牌，他手臂一挥，断喝道：“撤阵！”

    “你们东厂来便来，何苦闹出这般动静？万一真惹出乱子，你们担得起么？”

    驱散军阵后，杨罕面色阴沉地开口道。方才一见那面令牌，他便立刻辨出，确是东厂督主令。这物件外形或可仿制，但内蕴的气运却绝难伪造；更关键的是，若无督主亲自授意，任谁也激不出其中一丝威势。

    “我们督主已快抵达，您若有疑问，不如当面问他？”

    见杨罕神情不善，孙云鹤并不动怒。此事本就理亏，他只淡然一笑，语气平和。

    “哼！”

    杨罕鼻腔里重重一哼，扭头便走，再没搭理孙云鹤。他敢朝孙云鹤发火，是因为对方身上仅显五品修为；可若对上东厂督主，他连念头都不敢起。

    这时，大同府知府戴登安也匆匆登上城墙。

    目光扫过一圈，最终牢牢钉在孙云鹤掌中那方令牌上。

    东厂督主令！

    戴登安心头猛一抽紧。东厂上门，向来不是抓人就是抄家，鲜有善了之时。

    话音未落，苏慕与秦邦屏已凌空掠至墙头。

    “督主。”

    孙云鹤连忙躬身行礼，双手托举令牌，恭恭敬敬递上前去。

    “苏督主亲临，下官有失远迎，万望海涵！”

    戴登安也急忙趋步上前，姿态放得极低。东厂出手，何须铁证？纵使近年因皇帝接连崩逝而稍显式微，终究是天子手中最锋利的刀，稍加打磨，仍能断颈饮血。

    这般活阎罗，满朝文武哪个不怵？真若全然不怕，当年皇帝驾崩之际，又怎会群起围剿、落井下石？

    “两位将军盯住他，孙百户引路。”

    面对戴登安的殷勤，苏慕看也不看他一眼。若此人未涉走私、未犯重罪，苏慕本无意拿他开刀；可一旦碰了不该碰的线，他定让对方明白，手伸得太长，是要剁掉的！

    “入城！”

    苏慕身形腾空而起，朝后方白虎军一声令下。

    孙云鹤当即飞身向前，引路在前。

    戴登安眼睁睁看着苏慕率白虎骑兵直入城中，连出声阻拦的胆量都没有，秦邦屏与周敦吉两道神念如刀锋般锁住他全身，那股浸透尸山血海的杀意清楚告诉他：这是真正从死人堆里爬出来的悍将，稍有异动，必遭雷霆斩杀！

    “敢问两位将军尊姓大名？”

    戴登安强挤出笑意，转向秦邦屏与周敦吉。

    刚被苏慕冷落，他心里七上八下。虽属中立派系，却难保不被当作替罪羊。

    “知府大人不必忧心，督主向来不滥杀无辜。只要您心底坦荡，自然不会牵连。”

    秦邦屏含笑回应。他虽不清楚戴登安底细深浅，但秦家处世之道向来是，不招惹无谓之敌。

    即便苏慕真要动手，也轮不到他先表态；眼下只要戴登安安分守己，他也没必要主动结怨。

    “将军，敢问苏督主此番莅临大同府，所为何事？”

    见秦邦屏肯搭话，戴登安忙堆起笑容追问。这种坐等宣判的滋味实在难熬，往日都是别人在他堂前战战兢兢，今日轮到自己，才知何谓度日如年。

    “此事不便透