朱由校真正盯上的，正是这些军官贴身护卫。只要尽数调走，卫所便彻底失了脊梁。没了亲兵撑腰，卫指挥使、千户们连部下都压不住，更遑论号令一卫之地。待到那时，再推行卫所改制，阻力自然小得多，连自家营垒都守不住，谁还敢起兵作乱？那不是造反，是送死。

    “陛下，眼下腾骧四卫可用之卒仅万余，须扩至二十万。依太祖旧制，亲军须择炼体小成者充任，故各地卫所至少得抽调两千至三千精干。”

    苏慕拱手禀报。

    二十万炼体小成！

    满朝文武心头一震，倒吸凉气。这数字一出口，等于把全国卫所的骨血全抽干！

    寻常百姓，顶多会几招粗浅农活把式，连“炼体”二字都沾不上边。当年朱元璋立卫所时确有明令：半数士卒须达炼体小成。可如今卫所凋敝已久，除军官亲兵外，其余兵丁饥一顿饱一顿，饭都难吃饱，哪还有力气习武？

    苏慕将众臣神色尽收眼底，却不以为意。他早就在东厂暗中培养了一批心腹军官。待新兵一到，立刻打散建制、重编营伍，再由自己人统带。兵权在手，何惧这些旧部翻天？

    “陛下！抽调二十万精兵，耗资浩大。国库早已见底，断难支撑如此巨款，请陛下三思！”

    户部尚书朱国祚率先开口。他虽不掌兵事，却深知卫所实情，真这么干，各地守将怕是要跳脚骂娘！

    “陛下，恳请动用内帑拨款！”

    朱国祚的反应，苏慕早料到了。文官惯用的招数，无非两样：喊穷，或逼宫。

    “准。”

    朱由校神色未动：“苏大伴先拟个折子递上来。”

    朱国祚一听，顿时急了，若真让苏慕办成此事，日后扳倒他就更没指望了！

    忙不迭道：“陛下！此事牵涉极广，务必慎之又慎！”

    “望陛下三思！”

    刘一璟等人也齐齐躬身附和。

    “诸位大人，这是要过问亲军事宜？”

    “按律，可是杀头的罪过。”

    一道低沉嗓音忽然响起，满殿为之一静。

    众人循声望去，英国公张维贤。

    见是此人开口，文官们皆是一怔。这位向来深居简出，若非必要，连朝会都惜字如金。

    刘一璟几人很快回过神，连忙辩解：“陛下明察，臣等绝无干涉亲军之意！”

    心里却恨得咬牙，这不是明摆着挖坑么？插手亲军，朱由校会怎么想他们？

    “既然诸位无异议，此事便交内阁拟旨，兵部协同办理，尽快恢复腾骧四卫战力。”

    朱由校淡然落定。张维贤这一出，本就是苏慕事先疏通好的。要动兵部，岂能硬闯？先引开文官视线，才是正理。

    “臣等遵旨！”

    刘一璟等人只得低头应承。

    他们也不敢真说“各地卫所凑不出二十万精兵”，这话若出口，朱由校当场翻脸都不奇怪。更不用等别人去谋夺兵部，皇帝一声令下，兵部上下就能全被摘了乌纱帽。毕竟卫所操练之事，本就是兵部职分所在。

    “陛下！臣弹劾御马监掌印太监兼东厂提督苏慕，擅捕兵部左侍郎何大人，于法无据，请陛下主持公道！”

    张鹤鸣越众而出。虽初遭压制，文官们仍未松口，兵部，必须保住！

    如今腾骧四卫已由苏慕一手整饬，京中势力格局骤变。但比起腾骧四卫，兵部权柄更为根本。只要兵权仍在，苏慕行事就得掂量三分；连朱由校也得护着他们，天下若乱，谁都没好果子吃！

    只是此招已是最后手段。不到山穷水尽，无人愿掀桌子。大明不是一人之天下，中下层官员暂且不论，他们这些顶梁柱，早与王朝血脉相连。巢覆卵破，新朝哪还会留他们位置？能得个闲职养老，已是祖上烧高香！

    “苏大伴，此事究竟如何？”

    龙椅之上，朱由校语气平缓地问。他清楚，此刻必须端稳这杆秤。若在明朝中期，他或可偏帮一把，快刀斩乱麻；可如今不行，内忧外患堆叠如山。

    锦衣卫与东厂重振之后，他对时局看得愈发透亮：多年土地兼并之下，百姓早已苦不堪言。他虽已减免辽饷、申明永不加赋，略缓民困，终究是杯水车薪。豪强地主盘剥的赋税徭役，岂是少征几钱辽饷就能卸下的重担？

    而且各地的乡绅豪强也暗藏巨大风险，恰如历代王朝行将崩塌之际，数不清的投机者蛰伏不动，只等有人率先扯旗造反。

    别看眼下个个俯首帖耳、照常盘剥百姓，可一旦接连爆发几场大规模民变，那些平日深藏不露的歪门邪道、野心之徒，必定纷纷冒头；再遇上外敌趁势