被明军合围于辽东腹地，只能等死！

    明军单兵战力虽不如己方，可两倍、三倍兵力压上来，谁扛得住？

    以大明疆域之广，调十倍兵马围剿，根本不是虚言！

    虽说辽东边墙拦不住人，可人能过去，战马过不去，粮草更运不过去，没了马，失了粮，光靠两条腿逃命，又能逃多远？

    帐内一时寂静无声，众人彼此相望，无人开口。

    谁都清楚：答得好，皆大欢喜；答错了，便是千古罪人。

    “紧急军情！”

    话音未落，两名甲士抬着一名镶白旗骑兵跌跌撞撞闯入中军大帐。

    “大汗！出大事了，皇太极贝勒阵亡，赫图阿拉城已失守！”

    那骑兵嗓音干裂，字字如砂砾刮过铁板。

    “什么？！”

    话音刚落，满帐哗然。努尔哈赤霍然起身，三步并作两步冲到那骑兵跟前，双手死扣住他肩头，指节泛白，声音抖得不成样子：“再说一遍！”

    骑兵浑身僵硬，额头冷汗直淌，只敢垂首低声道：“回大汗……皇太极贝勒战殁，赫图阿拉……陷了……”

    “绝无可能……绝无可能……”

    努尔哈赤踉跄后退数步，眼神空茫，嘴唇翕动，语不成句。

    “哇！”

    一口浓血喷溅而出，气息骤然萎顿，面如金纸。

    可他终究是纵横辽东数十载的枭雄。不过片刻，便强撑着稳住身形，抹去唇边血痕，目光阴鸷如刀：“究竟怎么丢的？”

    “回大汗，二十多日前，代善贝勒突然率正蓝旗与镶白旗三个固山、十余万精骑离城而去，至今未归。”

    骑兵顿了顿，才颤声续道：“没过几日，一支约两万人的骑兵突至赫图阿拉城下，坐骑竟是通体雪白的猛虎！他们围城半月有余。七天前，皇太极贝勒亲率我镶白旗三万将士出城迎战，结果溃不成军……城池随即失守！”

    “白虎骑兵？！”

    努尔哈赤牙关紧咬，齿缝里迸出两个字：“苏慕！”

    一听到“白虎”，他立时明白，又是苏慕！若非此人横插一手，辽阳早被拿下，整个辽东早已尽在囊中！

    若非苏慕屠尽范家等晋商巨族，他纵使一时困于辽阳，也不愁粮秣，那些商人手里的银钱、仓廪、商路，足可撑过寒冬，养活十万大军！

    “代善人呢？”

    他喘息稍定，急问出口。赫图阿拉既已沦陷，不可挽回；眼下最要紧的，是那十几万骑兵绝不能再折损一分！

    “回大汗……代善贝勒下落不明。”

    骑兵垂首躬身，连大气都不敢喘，他清楚，此刻的大汗怒火焚心，一个不慎，便是身首异处。

    “下去歇着吧。”

    努尔哈赤挥了挥手，语气沉滞。

    待那人退出帐外，他当即下令：“杜度，传令莽古尔泰，即刻班师！”

    “另备撤军事宜，赫图阿拉，必须夺回来！”

    “阿敏，你带一哨精锐速返奴儿干都司，务必寻到代善！绝不能让苏慕再钻空子！”

    “遵命！”

    杜度与阿敏齐声应诺，转身疾步离去。

    可努尔哈赤并不知晓，此时苏慕已在奴儿干都司烧尽了来年全部存粮，否则，他不会只忧心代善安危，而是恨不得将代善与皇太极扒皮抽筋！