再说，眼前这支兵马不过万余，且不少士卒裹着绷带、步履蹒跚，显然刚经历恶战。这点兵力，翻不起风浪；若真有六七万人，他早就在江心设伏，断不放一人登岸！

    “这是本官腰牌，请将军查验。”

    苏慕手腕一抖，一枚铜质令牌破空飞出，同时悄然催动气运，激活其上隐纹。

    李世良不敢托大，抬手挥出一道罡气，在离身数丈外稳稳托住令牌。纵然不信对方凭一块牌子就能伤及己身，但谨慎些，总没错。

    他抬手一招，自身气运如丝如缕探入令牌。

    刹那间，令牌嗡鸣震颤，金红光芒冲霄而起，势不可挡，将李世良那缕气运尽数逼退！

    瞧见这一幕，李世良悬着的心总算落了地，令牌货真价实，旁的或许能糊弄人，可这股烙在骨子里的大明气运，谁也仿不出来。

    “果真是督主亲临！下官迎驾来迟，罪该万死，请督主宽宥！”

    身份一确认，李世良立马躬身抱拳，语气里满是恭敬：“督主一路风尘仆仆，不如入城稍作休整，也让下官略尽地主之责。”

    大明是朝鲜的宗主国，能坐稳朝鲜边镇守将这把交椅，李世良岂会不知东厂督主在朝中的分量？那是天子眼皮底下最信得过的人，连朝鲜国君见了苏慕，也得赔着笑脸、抢着巴结！

    “不必了。”

    苏慕抬手轻轻一摆：“本督有紧急军务在身，须即刻折返辽东。”

    李世良一听，立刻收声，论品级、论权柄，人家比他高出不止一截，再劝反显得冒失。

    “既然督主公务在身，下官不敢强留。不如由下官亲率一队精骑护送督主出境，也好清道避障，免得不长眼的宵小冲撞了督主车驾。”

    李世良笑着提议。他主动请缨护送，一来是借机攀附，二来也存着提防之意：苏慕虽凭证无误，却是从女真人地界过来的，终究难保万全；唯有亲眼看着他踏出朝鲜国境，李世良才算真正踏实。

    “好，那就烦劳李将军了！”

    苏慕颔首应下。毕竟这是朝鲜地盘，有李世良同行，省去不少盘查纠缠，也更稳妥。

    “对了，李将军，本督此番在女真腹地搅动不小，他们多半咽不下这口气。你得多留神，防着女真人越界滋事。”

    稍顿片刻，苏慕又补了一句。他刚想起这事：努尔哈赤眼下被粮荒逼得焦头烂额，极可能拿朝鲜开刀。提前点醒一句，总好过让李世良猝不及防。

    “多谢督主示警！”

    李世良拱手肃然应道：“下官这就调兵布防鸭绿江沿岸！”

    如今朝鲜上下早已对女真绷紧神经，苏慕既开了口，他自然不敢掉以轻心。

    有李世良带路接应，剩下的白虎骑兵也迅速渡过鸭绿江，略作整饬后，便直奔与镇江堡隔江相望的新义州而去。

    另一边，杜度已率正白旗铁骑循迹而至，杀入宽甸境内……

    太和殿内，早朝将毕。

    待诸般政务议定，群臣静候天子宣旨退朝。

    “陛下，臣有本启奏！”

    忽有一名官员出列，朗声开口。

    “爱卿有何要奏？”

    龙椅之上，朱由校目光扫去，心中已然了然，张维贤，动手了。

    此人正是御史宋扬。

    自魏广微、姚宗文执掌都察院以来，排挤异己、安插亲信，动作愈发狠辣；待史继偕彻底倒向阉党之后，清洗更是不留余地，无论东林、浙党，还是中立派，凡不肯投靠者，一律逐出御史台。

    而宋扬，正是姚宗文亲手提拔的心腹干将。

    文官们一见宋扬站出来，心头齐齐一沉。这位姚宗文座下第一号鹰犬，谁人不识？脸面？规矩？在他眼里全是虚的，主子指哪，他就咬哪。前日还称兄道弟，次日就能在朝堂上翻脸弹劾。

    当初他刚授御史之职，头一件事便是将一手提携自己的恩师扳倒。说他是忘恩负义之徒，都算高抬了他！

    “启禀陛下，臣要弹劾衍圣公孔胤植！”

    话音未落，满朝文武顿时哗然，人人侧目，像看疯子一般盯着宋扬。

    他真敢？

    弹劾恩师，顶多被人骂一句没良心；

    可弹劾孔胤植，那可是圣人血脉、天下士林共尊的标杆！

    光是民间唾沫星子，就能把他活活淹死！

    “荒谬！”

    朱由校脸色一沉，厉声喝道：“衍圣公乃圣裔嫡脉，德行昭昭，高洁如松，孔府世代传道化民、克己守礼、奉法循规，岂容尔等宵小肆意构陷！”

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