惹得大汗震怒。”

    “与其束手就擒，沦为明军阶下囚，我宁可直面大汗雷霆。”

    阿敏摇头道。

    阿古真等人顿时哑了火。这话并非危言耸听，一旦何和礼倒戈，他们确实只剩跪地受缚一条路。

    “贝勒爷，依您之见，眼下该当如何？”

    阿古真试探着问。何和礼虽是旧日统帅，可性命攸关之际，只要阿敏不越界，他们愿意听令行事。

    至于阿敏与努尔哈赤之间的旧账？轮不到他们插手，也没那个分量插手。守住沈阳，才是他们的本分。

    “何和礼大人，须得留在行宫。”

    阿敏语气平静，却字字如钉。

    众人闻言互望一眼。自拿下沈阳后，努尔哈赤便将原沈阳经略府改建为行宫。如今阿敏让何和礼“留守行宫”，分明是变相监禁！

    但众人并未抗拒，只要不动刀动刑，不伤何和礼一根毫毛，这个安排，他们能接受。

    ……

    沈阳经略府。

    “大人，阿敏贝勒携几位固山额真到了。”

    亲兵凑近何和礼耳边轻声禀报。

    “请进来吧。”

    何和礼神色如常。这局面，他早有预感。

    不多时，阿敏领着众将步入大堂，何和礼已端坐等候。

    几句客套话过后，何和礼开门见山：“诸位同来，想必是有要事？”

    “何和礼大人，恳请您接下来驻守行宫。”

    见无人应声，阿敏只得亲自开口。

    何和礼微微一怔，旋即恢复从容，笑了笑：“好，依你。”

    见他答应得如此干脆，众人反倒不好久留，寒暄几句便匆匆告退。

    “软禁么？”

    “也罢……”

    目送阿敏一行背影远去，何和礼轻轻一叹。这结局，他早料到了。

    他无意反抗，一则忠于努尔哈赤，二则确无翻盘之力。

    阿古真等人曾是他麾下不假，可如今，他们是正红、镶红旗的固山额真，不是他的旧部。平日听令无碍，生死关头，谁还会听他号令？

    说到底，苏慕抛出的世袭侯爵，分量太重。没人信他真能无动于衷。

    就连他自己，也不敢拍胸脯担保，那可是大明的世袭侯爵啊！意味着都城的锦绣繁华、享之不尽的荣华富贵！

    赫图阿拉跟京师一比，不过是个偏僻小寨罢了！

    ……

    乾清宫，书房内。

    “皇爷，熊廷弼大人班师回朝的大军已抵河南府，半月之内便可入京。内阁几位阁老托人来问：此番熊大人平定安邦彦之乱，大振国威，届时该以何种仪制迎接？”

    陈洪趋步上前，在朱由校书案旁低声禀报。

    朱由校搁下笔，静默片刻。

    熊廷弼入贵州剿安邦彦，因发觉及时，又逢奢崇明毙命，安邦彦势单力孤。经年围困，终在关岭将其全歼。

    “交由内阁诸公斟酌安排。”

    他摆了摆手，心头却悄然一沉。

    文官们，又按捺不住了！

    此前扳倒孔家，朝中一度风平浪静，京营整饬也已着手筹备。

    这次熊廷弼凯旋，内阁怕是想借其声势重振文官气焰，否则刘一璟等人也不会特意来问迎接礼仪。

    可这事棘手得很。

    熊廷弼现为贵州巡抚兼左副都御史，已是顶格升迁。此番大胜，照例须加恩晋阶。

    可再往上，唯六部尚书或实权阁老两条路。若玩明升暗降那一套，只会寒了将士之心！

    最稳妥的法子，是从朱国祚、乔允升、张鹤鸣三人中擢一人入阁，腾出空缺，由熊廷弼接掌。