陛下！罪囚安武功，系安邦彦长子。在其父煽动叛乱期间，此人连陷贵州数城，屠戮军民无数，请陛下裁断！”

    刑部尚书乔允升立于阶前，声如洪钟。左右侍郎肃立两侧，身后是整整齐齐一排刑部官员。

    “安武功罪不容诛，凌迟处死！”

    朱由校语气平淡，却字字如铁。熊廷弼平定水西一役中，被活捉的敌方高官本就寥寥，安武功正是其中职位最高者。

    “凌迟处死！”

    陈洪立刻接声高喝：“押下去！”

    “押下去！”

    “押下去！”

    两旁文武百官齐声应和，声浪轰然炸开，震得整座皇城嗡嗡作响！

    安武功随即被拖往西市刑场，那里，刽子手早已候命多时。

    此时，东华门方向又押来一人。

    “启奏陛下！罪囚安效良，原乌撒知府……请陛下圣裁！”

    乔允升再度宣读罪状。

    “凌迟处死！”

    朱由校依旧言简意赅。

    “凌迟处死！”

    陈洪再呼：“押下去！”

    “押下去！”

    百官再度齐吼。

    安效良亦被迅速带离。片刻之后，东华门方向又涌来一队人，足有三百余众。

    这也难怪，除安武功、安效良二人身份特殊，得以单独立案审问外，其余人皆无此资格。若人人单审，上千俘虏怕是判到明日也难尽，皇帝自然不会枯坐午门楼干等。

    这三百多人，清一色赤袍红帽，霎时间，午门前的御道竟似铺开了一幅血色长毯。

    “启奏陛下！罪囚安武力、安武山，俱为安邦彦之子；罪囚田氏，乃安邦彦正室……”

    乔允升逐一点名，耗去半炷香工夫，才将主要人物报完。余者连名字都未入册，不过是陪绑赴死罢了。

    “请陛下圣裁！”

    “斩首，首级传送各地，以儆效尤！”

    朱由校语气沉静。按例，凡平定大叛，俘囚皆需传首四方，警慑宵小。

    “斩首！传首各地！”

    陈洪立即复述，百官随之齐呼。

    跪地人群里，忽有人嘶声喊冤，可无人理会，侍卫上前堵嘴、架起便走，直奔西市刑场。

    未几，东华门方向又押来一人，正是何和礼。

    “启奏陛下！罪囚董鄂·何和礼，系后金五大臣之一……”

    乔允升逐条宣读其罪，数十款罪状念毕，方道：“恭请陛下圣裁！”

    “凌迟处死，首级速送辽东，悬于沈阳城头！”

    朱由校略一沉吟，开口下令。将何和礼头颅挂于沈阳，既可震慑建州余孽，亦能重振辽东百姓士气。

    ……

    献俘礼毕，日头已斜向西山；而西市刑场上的凌迟，也接近尾声。

    “七千五百三十二刀！”

    行刑人自何和礼腿骨上削下一片薄如蝉翼、莹润透亮的肉片，高高托起。

    “大人，我要这块！”

    一位老农模样的汉子举着一锭银子，嗓门洪亮。

    行刑人手腕一扬，肉片破空飞出；老汉眼疾手快，稳稳接住，随即把银子掷上刑台。

    此时刑场之上，大小银锭在血水中沉浮，泛着幽冷诡谲的光。

    “真没料到，你这建奴竟如此值钱。”

    行刑人俯视着气息微弱的何和礼，嘴角扯出一抹残忍的笑：“前面两人加起来，还不及你一成价码。”

    可何和礼早已无力应声。