来，翻灰衣人的身。

    他们动作利落，先解腰带，再搜怀里，最后翻开后腰那块贴身绑着的位置。一个黑衣人从灰衣人的内衬里扯出一个东西。

    油布包。巴掌大小，被层层缠裹得严实，外面还裹了一层蜡纸。

    黑衣人把油布包揣进怀里，站起身。他朝另外两人做了个手势，三个人没有再多停留，顺着来路往西面退去。

    脚步声很快被林子吞掉了。

    空地上只剩下一个侧卧的身影和一匹死马。血从灰衣人身下漫出来，洇湿了周围的泥土和落叶。

    沈念安数了六十个呼吸。

    确认没有脚步声回来，确认没有伏兵，确认林子里除了鸟叫以外什么都没有。

    她松开了手。

    陆九的小臂上，五个指印陷下去，皮肤下面的血管被压得发紫。

    他没有看那些印子。

    他一把推开面前的灌木枝条，连拐棍都没拿，用手撑着地面爬了起来。伤腿拖在后面，整个人跌跌撞撞地朝空地冲过去。

    三步。五步。八步。

    他扑倒在灰衣人身旁，膝盖砸进血泊里，溅起来的血沫洒在他的裤腿和手背上。

    他的手抖得厉害。十根手指伸出去，够到了灰衣人的肩膀，把那具已经没了声息的身体翻了过来。

    灰衣人的脸朝上了。

    三十来岁，国字脸，颧骨高，下颌方正。一道旧疤从左眉角斜着拉到太阳穴，把眉毛豁开了一截。双眼大睁着，瞳孔已经散了，但那眼睛还是圆瞪着的，嘴角还挂着那个扭曲的笑，死前的表情定在了脸上。

    陆九跪在那里，盯着那张脸。

    他没有哭。没有喊。没有发出任何声音。

    他只是慢慢伸出手，用拇指和食指，把灰衣人的眼皮一只一只地合上。动作很轻很慢，像在做一件必须做到极致的事情。

    合上之后，他低下头。

    额头快要碰到灰衣人的胸口了。他的肩膀抖了一下，又抖了一下，但始终没有声音。

    然后他开口了。

    声音很轻，是一串沈念安从来没听过的音节。不是官话，不是柳河镇的方言，也不是她听过的任何口音。那些音节短促生硬，带着一种奇特的节奏，像誓词，又像祭文。

    沈念安站在几步外，一只手按着念慈的后脑勺，不让她转头看。

    她听不懂陆九在说什么。

    但她听得出那些话的重量。

    那不是一个书童该说的话。

    那不是一个逃难的少年该用的语言。

    陆九把那几句话说完，直起身子，用袖口擦了擦灰衣人脸上的血。他的手已经不抖了，动作恢复了平稳，只有跪在血泊中的裤腿还在往下滴。

    他站起来，转过身。

    对上了沈念安的目光。

    两个人对视了三息。

    陆九的脸上什么表情都没有。眼睛干的，脸是灰白的，嘴唇抿成一条直线。他看着沈念安，又看了看她身后的念慈，把目光收回来，垂下去。

    “走吧。”他说。

    声音平得没有任何起伏。

    沈念安没有问他那人是谁。没有问他说的是什么话。没有问油布包里装了什么。

    她把念慈的眼睛遮着，换了个方向，领着她绕过那片空地，绕过血泊和死马，回到了那条泥路上。

    陆九跟在后面，一瘸一拐。他回去的时候才想起来拐棍落在了灌木丛里，重新捡了回来。

    三人继续往东走。

    路上没人说话。

    念慈也不问了。她趴在姐姐背上，一只手攥着沈念安的衣领，脸贴着她的后背，不出声。

    走了约莫百步，沈念安头也不回，开了口。

    “你腿上的血该止了。等会儿找个地方歇脚，重新包扎。”

    陆九在后面应了一声：“嗯。”

    又走了十几步。

    沈念安第二次开口。

    “你欠我一个解释。”

    她的语气很平，像在说“今天天晴”。

    “不急。”她说，“到了永宁县再说。”

    身后没有回应。

    风从林子里穿过来，带走了血腥味，送来远处溪水的声响。

    路面上那些马蹄印还在，一直往东延伸，消失在前方的弯道后面。