第二日午前，沈念安把念慈留在院里。

    念慈抱着那只破木盆，坐在门槛上不松手。

    “姐，我也能去。”

    沈念安把一块饼塞进她怀里。

    “你去了，我还得看你。”

    念慈低头看饼，又看她。

    “我很好看吗？”

    “很碍眼。”

    念慈鼓起脸。

    “那你早点回来。我给你留半块饼。”

    “你能留住再说。”

    念慈立刻把饼藏到身后。

    “我这次能。”

    陆九坐在屋门边，手里拿着一截削平的竹片。

    他没问她账页放哪，只说：“林家不会白帮你。”

    沈念安系紧腰间布带。

    “我也没打算白求他。”

    老高在屋里咳了一声。

    “姑娘，谈不成就走，别跟他们硬顶。林家跟吴家斗这么多年，能活到现在，不会干净。”

    “知道。”

    沈念安把剔骨刀贴身收好，又将一页账纸从藏物间取出，折成窄条，塞进怀中。

    只带一页。

    给多了，对方会吃撑。

    她出了院门，没有往城南走，先绕过东巷，又从米铺后街穿出去。

    午前的日头压在屋檐上，街上人少些。

    肉铺街那边远远有吵嚷声，她没有看。

    吴家还在查。

    周师傅那边如何，她现在不能去问。

    问了，就是把刀柄递出去。

    城北比城南冷清。

    靠近老庙的路上，墙根长着杂草，几户人家关着门。

    废庙在一片矮墙后，门匾掉了半块，上头的字看不清。

    庙门外站着两个人。

    黑衣，窄袖，腰间别刀。

    和昨日巷子里的人一样。

    沈念安脚步没停。

    左边那人低头看她，眼里有意外，但没伸手拦。

    “你来做什么？”

    沈念安抬头。

    “喝茶。”

    右边那人皱眉。

    庙里传来一道声音。

    “让她进来。”

    两个护卫让开。

    沈念安迈进门槛。

    小庙外头破，里面却清扫过。

    地上没有浮灰，破佛像前摆了一张方桌，两把椅子。

    桌上有茶壶，茶盏，旁边还有一只木盒。

    一个五十来岁的男人坐在桌边。

    他穿得朴素，衣袖洗得旧，腰背却直。

    脸上皱纹不深，眼睛看人时不急，也不躲。

    林忠。

    沈念安看他，他也看沈念安。

    过了片刻，他笑了一声。

    “传消息的人，是你？”

    沈念安走到桌前，没有坐。

    “嗯。”

    林忠手指搭在茶盏边。

    “林福说，是两个小姑娘。我还当他看走眼了。”

    “他没瞎。”

    门口两个护卫看了她一眼。

    林忠又笑了。

    “胆子不小。”

    “胆子小的人，不会来。”

    林忠指了指椅子。

    “坐。”

    沈念安坐下。

    椅子对她来说高了些，脚落不到地。

    她把竹篮放在脚边，手搭在桌沿。

    林忠看见她缠着布的左手。

    “伤了？”

    “摔的。”

    “摔在吴家庄墙头？”

    沈念安没答。

    林忠也不追，端起茶盏抿了一口。

    “说吧，你要什么？”

    沈念安开口很快。

    “三件事。”

    林忠挑眉。

    “你倒是不绕。”

    “绕路费鞋。”

    林忠的茶盏停了一下。

    沈念安继续道：“第一，我和我的人在安平城里，林家要保安全。吴家查到我们，林家要拦。