早饭刚煮好，院门响了两下。

    不是薛远之的三短一长。

    沈念安放下木勺，右手摸到灶边的剔骨刀。

    陆九坐在门口削竹片，手停住。

    老高扶着墙站起来，腹上的布还绑着，脸色比前几日好些。

    他走了两步，额上出了汗。

    念慈正蹲在灶边等饼，听见声响，立刻把饼藏到身后。

    沈念安看她。

    念慈小声说：“我保护饼。”

    陆九看了她一眼：“饼没通缉。”

    念慈认真道：“但它很好吃。”

    院门外又响了一下。

    沈念安走到门后：“谁？”

    门外传来熟悉的声音：“和顺茶楼，林福。”

    陆九眉头皱起。

    老高低声道：“林家来得快。”

    沈念安没有立刻开门。

    她从门缝看出去，林福一个人站在外头，灰蓝长衫，手里提着一个旧食盒，腰间没有露兵器。

    她把门拉开半扇。

    林福低头看她：“沈姑娘。”

    “进来。”

    林福进门后，没有多看院子。

    他只扫过陆九和老高，目光在陆九脸上停了一息，又很快移开。

    陆九的手握紧拐棍。

    沈念安关门：“东西呢？”

    林福把食盒放在桌上。

    念慈眼睛亮了：“有吃的？”

    林福打开第一层，里面不是点心，是两封油纸包。

    念慈失望得很明显。

    林福嘴角动了一下：“小姑娘要吃糖，茶楼里还有。”

    念慈看向沈念安。

    沈念安说：“先看正事。”

    念慈叹气：“大人的正事，总是不甜。”

    林福把第一封油纸打开，里面摆着两个十两银锭，另有五两碎银。

    银面干净，压着林家银号的小戳。

    屋里一下安静。

    二十五两。

    沈念安以前在柳河镇杀一头猪，也就挣几文手工钱。

    沈大壮活着时，家里一年到头省吃俭用，也攒不下这么多现银。

    念慈已经忘了糖，眼睛盯着银子不动。

    她伸出一根手指，想碰，又缩回来：“姐，我能摸吗？”

    “能。”

    念慈小心摸了一下，马上收手：“凉的。”

    陆九看着那几锭银子，神色没有松。

    老高低声道：“林家出手倒不含糊。”

    林福把第二封油纸打开，里面是一块黑木牌，巴掌大，边角磨得平。

    牌面刻着一个林字，背面有三道细纹。

    “客牌。”

    林福说，“林管事让我带话。持这牌，安平城内林家铺面会给你让路。真被人追到门口，能挡一挡。”

    沈念安问：“能挡吴家多久？”

    林福答得直接：“看吴家来多少人。普通家丁，挡得住。钱管事亲自来，不敢保。”

    沈念安点头：“够实在。”

    林福看着她：“林管事还说，明日午前之前，会给你一个落脚做事的路子。肉铺未必能立刻开，但能让你有名头。”

    “写了吗？”

    林福从袖里取出一张折好的纸：“写了。林家铺面认这张，也认客牌。”

    沈念安接过，看了一遍。

    字比她的好看太多。

    念慈探头：“姐，写什么？”

    “能换饭的东西。”

    念慈立刻懂了：“那它很好。”

    沈念安把客牌和纸收进怀里，实际转入藏物间。

    桌上的银子她没有马上动，只从袖中取出一页折好的账纸，放到桌上。

    林福看见那页纸，呼吸顿了顿。

    沈念安按着纸：“第二页。”

    林福伸手。

    沈念安没有松：“话说清楚。今日银子和客牌，我收。第二页账，我给。林家若拿了账去卖吴家，我还有别的。”

    林福道：“林管事不是短眼人。”

    “长眼人也会摔坑。”

    林福沉默一下：“这话我带回去。”