“陆九，你娘让我来找你。”

    门外的女声压得很低。

    可这句话落进院里，比刀砸在桌上还响。

    陆九扶着拐杖的手猛地收紧，指节发白。

    他往前迈了一步。

    沈念安横刀挡在他身前。

    “退回去。”

    陆九嗓子发哑：“她说我娘。”

    “我听见了。”

    “让我问她。”

    “你现在出去，只会让她看见你急。”

    陆九胸口起伏，眼睛死死盯着院门。

    老高也变了脸色。

    他撑着墙，低声道：“姑娘，先别开大门。”

    “嗯。”

    沈念安看向徐三：“门侧。”

    徐三点头，身子一闪，贴到门边阴影里，手按在腰后。

    沈念安又看向念慈。

    念慈已经躲在墙角，怀里还抱着半块饼，眼睛睁得圆圆的。

    “进屋。”

    念慈小声道：“姐，我不出声。”

    “进屋。”

    顾嫂在门外又敲了一下。

    “九少爷，我知道你在里面。夫人让我带话。”

    陆九声音发颤：“什么话？”

    沈念安回头，眼神冷得像水。

    陆九咬住牙，没再开口。

    沈念安走到门后，剔骨刀贴着门板，另一只手拉开一条窄缝。

    门缝外站着一个女人。

    三十五六岁，粗布衣裳，头发用灰布包住，脸被风霜磨得发暗。她肩上挎着小包袱，鞋边全是泥。

    女人看见开门的是沈念安，明显愣了一下。

    “你是……”

    沈念安打断她：“谁让你来的？”

    女人没有往里看，只盯着沈念安的眼睛。

    “夫人。”

    “哪个夫人？”

    女人压低声音：“李通判原配，谢云娘。”

    陆九在屋里猛地吸了一口气。

    老高扶着门框，眼眶也红了些。

    沈念安没动：“名字能打听。”

    女人点头：“能。”

    她往门边靠近半寸，又停住，像是怕惊着里面的人。

    “夫人还说，九少爷小时候不肯喝药，她骗他说药里放了蜜。九少爷喝完，哭着说，娘骗人，蜜不会苦。”

    陆九的拐杖撞了一下地。

    沈念安仍没让门缝扩大。

    “这种事，也可能有人知道。”

    女人看着她，眼神多了点审视。

    “你这小姑娘，比大人还难哄。”

    “哄错人会死人。”

    女人沉默一息，忽然低声道：“青瓦落雨，灯下补衣。小九若归，莫问来处。”

    屋里，老高的声音一下哑了。

    “是顾嫂！”

    他往前挪了两步，差点摔倒。

    陆九伸手扶住他：“高叔？”

    老高死死盯着门外：“她是夫人身边的人！这暗语只有夫人房里几个老人知道。”

    沈念安看了老高一眼：“确定？”

    老高喘着气：“确定。她姓顾，原在夫人院里管针线。通判府出事前，被夫人派出去办事。”

    门外女人眼眶红了。

    “高成，你还活着。”

    老高咬牙：“托姑娘的命。”

    沈念安这才把门打开半扇。

    “进来。”

    顾嫂跨进门槛，徐三从门侧露出半个身子，盯着她的包袱。

    顾嫂看他一眼，主动把包袱放在地上。

    “里面只有两件衣裳，一包干粮。要查就查。”

    徐三看向沈念安。

    沈念安点头。

    徐三蹲下，翻得很快，没翻出刀，也没翻出信。

    顾嫂站在院中，目光越过沈念安，看见了陆九。

    她整个人僵住。

    陆九也看着她。

    少年脸色很白，腿上还靠着拐杖，身上衣裳旧了许多，已经看不出通判府少爷的样子。

    顾嫂嘴唇抖了抖。

    “九少爷……”