午后，梁怀远带着两名军医走进伤营。

    “沈姑娘，白将军请你去看北境军医名册。”

    沈念安正在给一名骑兵固定手腕。她把木板绑牢，交代黄军医每两个时辰查看指尖颜色，才擦了擦手。

    “名册在何处？”

    “中军帐。”

    “我去。”

    伤兵听见动静，纷纷抬头。

    有人问：“沈姑娘，你要被调去万安城吗？”

    “还没决定。”

    “那你可别走。黄军医会换药，正骨还是你最稳。”

    黄军医瞪了他一眼：“我在你们嘴里只会换药？”

    “您还会熬药。”

    “少贫嘴，手指若肿了，今晚便把你绑在床上。”

    梁怀远看着伤营里一片忙乱，心里生出几分说不出的滋味。白将军掌管北境三万驻军，军医名册上的名字有十二人。真正能上战场的，只剩九人。余下三人，一个年过六十，一个跛腿，一个冬日犯喘。

    军队看重刀兵，军医却总被安排在粮车后面。每次战事结束，战死的人列入名册，冻伤和感染的人只写一句病亡。没人细问，他们原本能否活下来。

    中军帐内，白启年把一卷厚册推到沈念安面前。

    “这是北境十七座军堡的军医名册。”

    沈念安翻开第一页。

    白启年站在地图旁：“北境三万驻军，军医十二人。万安城五人，定远堡两人，其他军堡各有一人或两人。冬季冻伤、箭伤、骨折叠在一起，送到军医手里时，常常已经过了救治时辰。”

    “为何不补人？”

    “兵部每年拨军医名额，京城要留，南境要留，边城再分。北境路远，愿来的人少。”

    “军医营缺什么？”

    “缺会正骨的人，缺能缝合的人，也缺懂得清创的人。”

    “药材呢？”

    “药材能从万安城运到。人手却补不出来。”

    沈念安合上名册：“白将军找我，是想让我进军医营？”

    “我想请你留下，教军医基础正骨、缝合和冻伤处理。”

    “我只是屠户，不是大夫。”

    白启年看着她：“能救命的就是大夫。”

    沈念安抬眼：“这句话若传出去，军医营会有人不服。”

    “谁不服，谁便拿出能救命的本领。”

    “我教三项手法，军中便能少死多少人？”

    “我不敢给你虚数。可定远堡这场战事，四十三名重伤兵里，至少有六人原本能少受一夜罪。若处理得早，三人或许能更快下地。”

    “或许？”

    “我只说我见到的。”

    白启年的回答很直接。

    他没有拿三万将士来逼她，也没把北境说成一片等她救命的苦地。只是把名册推到她面前，让她自己看。

    沈念安翻过几页，看到几个熟悉的名字。

    定远堡伤兵，甲七李顺，十七岁，阵亡。

    乙三周平，二十一岁，阵亡。

    丙九林照，烧伤，存活。

    每张名册旁都有伤情记录，字迹出自她手。

    她问：“军医营平日怎么教？”

    “师徒带徒弟，按旧方子治伤。”

    “冻伤呢？”

    “先烤火，再揉。”

    沈念安的手指停在名册上。

    “不能直接烤。”

    梁怀远在旁边点头：“我们也知道有风险，可冻伤士兵全身发冷，若不靠近火盆，手脚便会坏死。”

    “冻伤处僵硬，皮肤失去感觉，靠火太近容易烫伤。烫伤叠在冻伤上，后面更难处理。先移到避风处，用温水逐步回暖，手脚抬高，衣物湿了便换。若起泡，别随意挑破。”

    白启年问：“这些也是孟大夫教你的？”

    “有些是。”

    “还有些？”

    “在屠宰棚里见过冻肉。”

    梁怀远神色古怪。

    沈念安看着他：“冻肉回温快了，外层软，里面还硬。人也一样。”

    白启年点头：“你愿意教吗？”

    “我教不了三万驻军。”

    “你只教军医和伙头兵。”

    “伙头兵？”

    “他们每天最早接触伤员，也最常在