么看出来的？”

    “车身向右沉，车轮内侧有新刮痕。上车后不能坐前板。”

    马三赶紧跑过去检查，果然发现车轴下方裂了一道缝。他摸着裂口，后背发凉：“若车进城时断了，所有人都会被拦下来。”

    郑闵看向沈念安：“你连车轴也懂？”

    “看得出坏没坏。”

    “你若再说自己只是屠户，怕是没人信。”

    “会信的人自然会信，不信的人说什么都没用。”

    马三重新换了一辆车。车厢底部铺着厚厚一层干草，干草下藏着一块夹板。夹板掀开后，露出狭长的暗格，只能容两个人蜷身进去。

    郑闵皱眉：“她进去，我在外面。”

    “你在外面最容易被看见。”沈念安说道。

    “我身上有军牌。”

    “所以更容易被看见。”

    “那你进去，我守车。”

    “你左臂受伤，守不住车。”

    郑闵还要反驳，沈念安已经弯腰钻进夹层。她转身看他：“进来。”

    “这里太窄。”

    “你可以不进。”

    马三在一旁急得跺脚：“郑军爷，再磨蹭便要过关了。你们一个带着军牌，一个带着屠刀，站在码头上等人来查吗？”

    郑闵低头看了眼自己的伤臂，只能咬牙钻进去。

    夹层比他想象中更窄，两人肩膀挨着肩膀，膝盖几乎无法伸直。沈念安将药箱放在脚边，又把两层油布压到头顶。

    猪肉被一块块码在夹板上，腥味很快隔绝了外面的风。

    车轮开始滚动。

    郑闵压低声音：“你第一次进京时，也躲在这里？”

    “差不多。”

    “你那时几岁？”

    “八岁。”

    “带着谁？”

    “妹妹。”

    郑闵沉默了片刻：“她也像这样和你挤在一起？”

    “她那时害怕，一直抓着我的袖子。”

    “你呢？”

    “我不怕。”

    “你当时也说不怕？”

    “我当时没有人可以说。”

    车外传来差役的声音：“停下，车里装的什么？”

    车夫笑着回道：“猪肉和下水，送南城肉市。今早宰的，官爷要验哪一块？”

    “把车后帘掀开。”

    马三在车旁说道：“官爷，前面五辆都验过了，若再拆这车，肉化了便要算在您头上。”

    差役冷声道：“少拿肉压我。”

    一只手掀开车帘，腥风灌进夹层。郑闵的手摸向腰间，却被沈念安按住。

    外面有人敲了敲车板。

    “这里怎么比别处厚？”

    车夫说道：“老车，底下垫过两层木板。装肉重，怕车底漏。”

    “拆开看看。”

    沈念安摸到夹板边缘，指腹触到一道新鲜的木屑。有人已经用刀尖探过这里。

    郑闵握住她的手腕，示意要出去。

    沈念安摇头，另一只手从药箱里取出一包盐粉，沿着夹层缝隙慢慢撒下。

    外面的人用刀尖挑了一下，盐粉顿时落到他手背上。

    “嘶，这是什么？”

    车夫赶紧说道：“猪血盐，防腐用的。官爷若不信，拿回去尝尝？”

    差役骂了两句，将车帘放下。

    车轮重新向前。

    郑闵低声问：“你刚才撒的是什么？”

    “盐。”

    “他们若真拆开怎么办？”

    “他们的手背沾了盐，暂时不敢碰眼睛。车已经进了城门。”

    郑闵顺着缝隙看向外面。通州城门的石砖从车轮下掠过，差役的声音渐渐远去。

    沈念安重新蜷回夹层。熟悉的猪肉味从四面压来，她闭上眼，仿佛又看见一年多前那辆颠簸的肉车，念慈缩在身边，死死抓着她的衣角。

    那时她的手在发抖。

    这一次，她的手始终稳着。

    郑闵察觉到她的沉默，低声说道：“你想起以前了？”

    “只是记得路。”

    “这条路你走过一次。”

    “所以才知道哪里会颠。”

    “那你还会怕吗？”