“姐姐的钱都放在铺子账上。她自己很少花。那我绣一头猪，挂在刀鞘上。别人一看就知道是沈家肉铺的刀。”

    沈念安在后堂听着，刀锋贴过最后一块猪油，唇角抬起一点。

    白荷恰好回头看见。

    她来柳河巷数日，沈念安做事总利落，提到宣化也只问证据，很少露出孩子气。可念慈绣歪一针，便能让她眉眼松开。

    白荷低下头，替念慈打好线结。

    “先绣小猪耳朵。线走短些，转弯才顺。”

    午后，芸香斋又来了三名客人。听闻荷包卖完，几人干脆交了定钱，指定要小鹿、兰草与红马纹。

    阿芸记下样式，将定钱推给白荷。

    “十只荷包，五日交货。你自己做太赶，我替你裁布，念慈能帮着穿线。”

    念慈马上举手。

    “我还会数针。白姐姐绣错了，我替她记。”

    白荷摸了摸她梳得齐整的小发髻。

    “你先把花瓣绣完。今日若能收住边，明日我教你绣叶子。”

    傍晚收铺时，念慈的第一朵花总算成形。花瓣一大一小，线脚也歪，可她舍不得放手，一路捧回肉铺。

    沈念安正在柜台后核对货单。

    念慈把布片放到她面前。

    “姐姐，白姐姐说我手稳。等我学会了，给你绣一个刀套。”

    沈念安摸了摸歪斜的花瓣。

    “先给小刀做。”

    念慈高兴地跑去拿针线。她刚进后院，白荷便提着空猪油篮追来，手中还攥着一张从荷包夹层掉出的纸。

    “沈掌柜，这块碎布来自白家旧货，夹层里藏着我爹写的账号。”