六个人名全用暗号代替。

    账册尚在宣化，锦衣军只抄回第一页。

    纸上写着东柜、石翁、槐先生、孟掌柜、九门客、崔二郎。

    每个暗号后面跟着日期与银数。

    薛远之接过抄页，看到九门客三个字，脸色微冷。

    “京城九门由禁军与城门司分管。敢用这个暗号，此人多半能碰到城防消息。锦衣军出城的时辰，兴许便是他递出去的。”

    郑闵指向槐先生。

    “魏府旧账里有个管家叫魏槐。抄家时他已经死在牢中。这个槐先生若沿用旧号，代表有人接过了他的联络线。”

    白荷坐在桌边，手里始终攥着父亲获救的那页信。

    “这些人会把陈记的事压下去吗？”

    薛远之摇头。

    “仓库里的东西已经登记造册。两百余把刀，三十张弓，一箱箭矢，还有白家地窖里的军弩。孔同知的印房也被封住。谁敢压案，谁便会被账册拖进去。”

    念慈拿着算盘坐在旁边。

    “三本账能记多少人？”

    “少则几十，多则上百。”

    薛远之把抄页收进木匣。

    “账中若写明银从何处来，刀发给何人，魏成礼便再无普通逃犯的身份。私占商铺还能按夺产论罪，聚人发刀则会惊动宗正寺与三法司。”

    白荷想起白家被劈碎的招牌。

    “父亲能作证。陈三逼他核对皮货、马具与梅花账。他见过每批箱子，也认得孔同知送来的官印。”

    沈念安将宣化急信压在木盒下。

    “白敬山的手伤如何？”

    老艄公答道：“医官说两根手指接歪了，往后提重物费力，写字还能写。地窖潮气重，他腿脚也有旧寒，要养几个月。”

    白荷低头摸着桂花糖。

    “活着便好。铺子丢了能重开，匾碎了能再刻。等他的手养好，我陪他从头记账。”

    阿芸握住她的肩。

    “徐三也写了话。他说白老爷醒来后先问女儿到没到京城。听说你在芸香斋卖荷包，他笑了一回，还嫌你卖十五文太便宜。”

    白荷眼里蓄起泪。

    “他总说我的针线值钱。以前铺里客人想讨一个，他还要算布钱和工钱，少一文都不给。”

    念慈把自己的猪形荷包推过去。

    “这个送给白伯伯。里面装糖，药苦时吃。”

    白荷捧起荷包，眼泪落在小猪耳朵上。

    “等他来京城，我让他亲自收。”

    院外响起马蹄。

    沈括与王崇岳一同进门。

    王崇岳穿着兵部官服，脸上带着赶路后的倦色。

    他进屋便把一份公文放在桌上。

    “宣化快报刚到。仓库共缴获长刀二百零三把，弓三十张，箭头与成箭合计四百余支。军弩三十六张，其中二十九张能用。空箱二十只，棉衣六十套。”

    江四爷听到数字，冷笑一声。

    “魏成礼养的人比徐三看到的更多。”

    王崇岳翻开公文。

    “城外三座村院抓获四十三人，另有十二人逃入山中。锦衣军已经封山。被抓的人里，有矿场逃役，也有马帮打手。每人领过二两银，领刀者再加三两。”

    郑闵问道：“他们知道替谁办事吗？”

    “只认范七和梅花号。魏成礼极少露面。村院头目告诉他们，等开春护送一批官货出关，事成每人再给十两。”

    沈括把另一张纸推给沈念安。

    “官货指的便是军弩与刀。魏成礼准备借修河队出城，沿途由孔同知开具路引。到了冻河口，再换成黑石马帮的人。”

    沈念安看向他。

    “出关交给谁？”

    “账册里只写了一个狼字。”

    沈括手指落在北境图上。

    “狼牙口外有三支部族商队，常用皮货换盐铁。许青山已经派人查近半年往来名册。若能对上人，魏成礼私运军械出关的罪便坐实。”

    王崇岳接过话。

    “即便暂时查不到接货者，仅凭两百把刀、三十六张军弩、六十套棉衣和四十三名无籍壮丁，也足够把案子移交三法司。”

    白荷问道：“孔同知招了吗？”

    “他起初咬定军械属于报损旧货。白敬山当面对质，指出每只箱子进仓的日期。锦衣军又从印房搜出空白修河工牌，