白荷拆开竹筒，先看见一张折得极齐的信纸。

    她的手指停在封口，迟迟没有落下。

    念慈抱着猪形荷包站在旁边，小声问：“白姐姐，白伯伯写了什么？”

    白荷抬眼看沈念安，眼圈已经红透。

    “我不敢看。”

    沈念安把案边的空碗推过去。

    “看完再哭。信里若是好消息，哭得轻些，别把眼泪落进糖里。”

    白荷吸了口气，拆开信纸。

    白敬山的字歪了许多，笔画也断断续续，开头只写了四句。

    荷儿见字，父已醒转。

    右手伤重，尚能执笔。

    你在京城安好，父便安心。

    待我能走，便去见救命恩人。

    白荷看了两遍，纸张从她手里滑落。

    她捂住脸，肩头猛地抖起来，压了许久的哭声终于冲了出来。

    阿芸赶紧关上后门，把路过的客人挡在前铺。

    “白姑娘，坐下哭。别跪，地上凉。”

    白荷哪里听得进去。她蹲下去捡信，刚把信纸抱进怀里，双腿一软，整个人跪在沈念安面前。

    沈念安伸手去扶，她却一把抓住沈念安的衣角。

    “沈掌柜，我爹活下来了。他真的活下来了。”

    “我知道。”

    “他还会写字，还记得我，还问我在不在京城。”

    白荷哭得喘不上气，“我一路逃出来时，只想着有人能替我爹收尸。后来到了京城，我又想着只要他活着便好。可我连他能不能睁眼都不敢盼。”

    沈念安弯腰，把她从地上拉起来。

    “白伯山还等着你给他买新衣。你跪在这里，他醒来后会怪你没照顾好自己。”

    白荷死死攥着信纸。

    “是你救了他。”

    “我只找了路。”

    “没有你，徐三不会去宣化，江四爷也不会替我们送信。锦衣军更不会及时赶到。你救的是我爹，也是我这条命。”

    她说完，又要跪下。

    沈念安扣住她的肩膀，没让她弯腰。

    “你不用谢我，谢徐三。他冒了最大的险。”

    白荷转头看向门外，泪水顺着脸颊往下掉。

    “我会记住。等父亲养好伤，我一定带他亲自来京城道谢。他若走不了，我便用车推他来。车轮坏了，我就背他。”

    念慈将猪形荷包塞到白荷手里。

    “白伯伯先吃糖。走路的事，等他的手和腿好些再说。徐三叔也说过，他回来以后要收盘缠，白伯伯来了，正好给他算账。”

    白荷哭得更厉害，接过荷包后，把念慈抱进怀里。

    “好，姐姐听你的。”

    “我不是姐姐。”念慈被她抱得脸颊挤圆，“你可以叫我二掌柜。”

    阿芸端来热水，瞧着白荷手里的信。

    “白老爷信上可有提到铺子？”

    白荷擦了擦眼睛，将信摊平。

    “他说陈记的招牌虽毁，白家的染缸还在。等他回去，会把旧铺赎回来。若官府封存的账册能查清，他想在京城再开一间布行。”

    薛远之从外面进来，听见这句，便将手中公文放到桌上。

    “白家旧铺已由宣化府暂管。兵部的人查过，地契和染坊账册全在封存物里。白老爷养好伤后，凭原契便能领回。”

    白荷捏紧信纸。

    “那我爹还得回宣化？”

    “得回去作证，也得清点铺中货物。”薛远之看向她，“可这回他有官府护送，陈记的钥匙也在锦衣军手里。”

    沈念安把白荷的信收进竹筒。

    “先养伤。宣化的事交给官府，芸香斋这边还缺一个会绣北地花纹的人。”

    白荷抬起哭红的眼睛。

    “我留下。”

    “你爹来京前，荷包还得卖。”

    “我做。”

    念慈举手：“我也做。我已经会绣半朵花了。”

    阿芸看向她手里的布片。

    “那朵花昨日还像被猪拱过。”

    念慈认真反驳：“猪拱过也能长花。白姐姐教我，再过几日便能卖钱。”

    白荷终于被逗笑，笑着笑着又掉了泪。

    沈念安将一碟热肉放到桌上。

    “先