停手，国子监里的人会更怀疑。”

    “他毁掉的是抄本，别人拿走的只是几行假页。”

    “博士若发现上当，陆九会更危险。”

    “所以他得先交出一份真的。”

    薛远之微怔。

    沈念安把猪骨放进木盆：“写一张纸，只留三家商号的名字，再加一句，册子内容只看过封皮。让陆九把纸交给祭酒。”

    “祭酒会信？”

    “信不信，都会把陆九从追查名单里往外放。”

    阿芸看着她：“那份纸若落进投册人的手里，怎么办？”

    “投册的人想看陆九知道多少。给他三家商号，他便会以为陆九只查到表面。”

    薛远之渐渐明白：“你要让陆九变成一枚没用的棋子。”

    “没用的棋子，才没人急着毁掉。”

    念慈蹲在炉边，把一根葱籽埋进泥盆：“姐姐，陆九哥哥若一直装没用，会不会真的变没用？”

    “他若肯把书读好，便还有用。”

    薛远之低头写信，边写边道：“这封信送进国子监后，陆九便得彻底收手。若有人约他见面，他也得避开。”

    沈念安点头：“让他按时上课，按时吃饭，每日送一封闲信。信里只写饭菜、先生迟到、葱有没有发芽。”

    “他若遇到急事？”

    “在第三行画一横。”

    “那边的人会查信。”

    “查到也只会看见葱。”

    念慈立刻抬头：“我可以每天给陆九哥哥写葱。”

    沈念安看她：“你先把自己的葱养活。”

    午后，回信再次送出。

    陆九收到纸条后，坐在饭堂角落，一口口吃着冷掉的面。他把沈念安写的字看完，拿筷子蘸水，在桌面上写下三家商号。

    写完，他抬手抹掉。

    掌院弟子从身后走过，视线在桌面停了一下。

    陆九抬头：“先生要坐这里？”

    那人收回目光：“祭酒让你明日去东廊。”

    “可有公文？”

    “你总问公文，难怪沈家肉铺把你教得满脑子账。”

    陆九笑着端起碗：“我家姐说，欠账得留凭据。先生若替祭酒传话，学生自然听。若只是顺路聊天，学生还得吃饭。”

    那人拂袖离去。

    入夜，陆九将三家商号写在一张纸上，交给祭酒。

    祭酒只扫了一眼，便道：“你为何交这个？”

    “册子里见过。学生记性差，只记住三处名字。”

    “还有呢？”

    “还有几页军粮数字，学生想不起了。”

    祭酒看了他许久：“回去读书。”

    陆九拱手退下。

    东廊尽头，那名年轻监生正站在阴影里。他看见陆九离开，转头向博士低声道：“他真的只记得三家商号。”

    博士捏着那几行字，冷冷一笑。

    “那便够了。把消息送出去，告诉投册的人，陆九已经收手。”

    当夜，消息沿着一条隐秘的线，离开了国子监。

    柳河巷里，沈念安听完郑闵的回报，手指在案板边缘停下。

    郑闵问：“要不要截住送信的人？”

    沈念安摇头：“放他走。”

    “让他把陆九收手的消息送出去？”

    “还要让他把三家商号送出去。”

    郑闵看着她：“若魏成礼真在等，他会继续动？”

    “他已经动了。”

    沈念安抬眼看向国子监方向。

    “从今日起，谁来查册子，谁便会先去青州。”