急着开席，我只能下地窖取货。他进门时还问过井水甜不甜，想讨一碗喝。”

    沈念安拿过福顺楼的取货单。

    “伙计叫什么？”

    “来福。他在福顺楼干了五年，常来铺中取货。”

    徐三捏住取货单边缘。

    “常客才最容易叫人放下戒心。若他趁薛先生下地窖，从柜台穿到后院，刻个梅花只需几十息。”

    薛远之摇头。

    “来福留在前铺。他穿的是木底鞋，我在地窖里一直听见脚步。中途他还搬过凳子，催我快些。”

    “那便另有人从后门进。”沈念安走到院门前，检查锁孔，“福顺楼伙计负责拖住薛先生，后巷的人负责开锁。两人若配合过，整件事只需半刻。”

    阿芸把当日的人名翻来覆去看了几遍。

    “我从许府回来时，院门仍锁着，灶房也整齐。来人只刻了花，什么都没拿。他费这番工夫图什么？”

    “留路标，或确认此处能进。”

    沈念安将三次空档写在纸上，推给徐三。

    “去问王掌柜，那日是谁提议找我帮工。再问福顺楼，来福取肉是谁临时派的。只问日常安排，别提梅花。”

    徐三收好纸，翻墙出门。一个时辰后，他从前铺进来，脸上带着怒气。

    “王掌柜原本想请刘会长，是大栓说你手快，半个时辰便能收拾完。福顺楼那头也查了，来福平日清晨取货，那日是许府外院采买带话，叫他们午后添一桌席。”

    薛远之握笔的手停在纸上。

    “许府采买把我引进地窖，大栓把念安引去王家肉铺。两条线合在一起，正好空出后院。”

    沈念安盯着来货簿上的时辰。

    “他们只借走了半个时辰。”