念慈赶紧抢过最小的擀面杖。

    “先说清楚，饺子下锅煮过会变样。评丑得在下锅前，不能拿煮破的来算。”

    阿芸把肉馅端到桌上。

    “成。每人先包十只，摆在各自的竹板上。你若把馅塞漏了，照样算丑。”

    沈念安挽起袖口，把面团分成三份。

    “别争。包坏的先下锅，煮开了自己吃。”

    念慈看着自己面前那块面。

    “姐姐分得不公平。你的面比我多，阿芸姐姐的也比我多。我若只有这么一点，哪能包出十只？”

    “你手小，皮也小。这些够包十五只。”

    “我想包大的。饺子越大，肉越多，吃一个便能顶两个。”

    阿芸舀了一小碗肉馅放到她手边。

    “你先把边捏牢。馅只放半勺，多了便漏。饺子肚子鼓起来就好，鼓成肉包子下锅容易散。”

    念慈学着阿芸的手法，放馅、合皮，再从左边捏到右边。第一只饺子腰身太长，两头向上翘，摆在竹板上像一头趴着的小猪。

    她越看越满意。

    “这只能算好看，不能算丑。两头是猪耳朵，中间的肚子装肉，正好配咱家肉铺。”

    阿芸包好一只元宝饺子，放到她旁边。

    “你那只连站都站不住。水一开，猪耳朵便会先掉。”

    “掉了也能吃。”

    “方才是谁非要下锅前评？”

    念慈护住自己的小猪饺子。

    “下锅前它最好看，煮成什么样归锅管。”

    沈念安已经包完三只。每只皮薄肚圆，肉馅装得满，边口捏得结实，个头比阿芸的元宝饺子大出一圈。

    念慈拿手比了比。

    “姐姐作弊。你包一只用了我两张皮，十只便多吃一倍肉。”

    “肉馅是咱家自己的，想放多少便放多少。”

    “那我也多放。”

    念慈给第二只添了满满一勺肉。饺子皮刚合上，馅便从侧面挤出来，落在她手背上。

    阿芸笑着递来一张新皮。

    “贪多便是这个下场。漏出来的馅塞进下一只，手背先擦干净。”

    “姐姐包那么多就不漏。”

    “她分猪练了多年，闭着眼也知道一张皮能装多少。你今日才头一回包，先学阿芸。”

    念慈认真看过阿芸的元宝饺子，又低头看自己的小猪。

    “我还是包猪。元宝只能看，猪长大了能卖钱。”

    三块竹板很快摆满。

    阿芸的饺子整整齐齐，大小相近，每只都能端正立住。沈念安包的饺子个头最大，肚子鼓鼓，十只顶得上旁人十五只。念慈的饺子形状各异，有的趴着，有的歪着，还有两只黏在一起，像在抢食。

    她挨个看完，主动宣布结果。

    “阿芸姐姐包得最齐，姐姐包得最实在，我包得最像活物。三个人都赢，今晚不用洗碗。”

    阿芸把最后一点面粉抹到她鼻尖。

    “想得美。碗还是要洗，吃完石头剪子布，输的人洗。”

    “姐姐力气大，出石头肯定赢。她若一直出石头，我只能出布。”

    沈念安端起三块竹板往灶房走。

    “你已经把自己的打算说出来了。”

    “那我临时改。”

    锅里的水滚开，饺子逐只下锅。念慈趴在灶台旁，紧盯自己的小猪饺子。第一只下去便翻了肚皮，第二只猪耳朵裂开一道口，肉馅却未漏出。

    她拿漏勺追着那只饺子。

    “阿芸姐姐快看，耳朵还在。它只是游得比元宝慢。”

    “离锅远些，水溅到手上可疼。”

    阿芸把她抱回小凳，又往锅里添了一瓢冷水。

    前铺已经摆好年夜饭。胖婶送的豆腐丸子炖了白菜，刘铁手送来的鱼做成红烧，卤牛肉切了满满一盘。桌子中间放着三碗蘸汁，蒜泥、醋和芝麻油各自分开。

    第一锅饺子端上桌，念慈急着寻找自己的小猪。

    她夹起一只长耳朵饺子，咬开半边，热气带着肉香扑到脸上。

    “这只是我包的。肉比姐姐的少一点，可皮厚，吃着更顶饿。”

    阿芸替她吹凉剩下半只。

    “慢些吃，今晚还有两锅。守岁得守到子时，你早早吃撑，后半夜只能看着零嘴发愁。”

    “我留了肚子。桂花糕吃两块