阿芸没有再拦，等门板轻轻合上，才从里面扣住插销。

    沈念安在檐下坐定，把矮凳挪进窗光照不到的地方。院门到屋门之间空着，她不必靠近门缝，也能听见门板上的响动。剔骨刀横在膝上，外衣垂下，遮住了刀面。

    后窗隔了一会儿才传来阿芸的低声。

    “念慈睡稳了，我就在窗后。你冷了便叫我，别拿守门当受罚。那人没进来，咱们还有工夫把事情弄清。”

    沈念安抬眼看了一下窗框。

    “我知道。明日铺子照常开，别忽然叫人来回跑。你去胭脂铺也照旧，送完东西早些回来，路上若碰见有人问后院，只说不归客人进。”

    阿芸靠着墙，手里攥着自己的衣带。

    “白日我能照常，可顾秀那边不能捎信。徐三听见有人摸门，定要丢下家里跑回来，他越是心急，顾秀越要跟着怕。等你看清锁上有没有痕迹，再想怎么说。”

    沈念安点头，想起窗内的人看不见，才低低应了一声。

    “先不叫他。老高早晨送猪来，你让他把车停前门，别从后巷绕。我得看看门外的地，车轮一压，什么都剩不下。”

    阿芸听见这句，终于有了能落手做的事。

    “我去前铺等着，不让他把车拐进来。小川那边也留在前头，我叫他先烧灶房的小锅。你若要看门槛，我把平日扫地的扫帚收起，免得他勤快，先给扫净了。”

    沈念安没有再说话，目光沿着门板缓缓移到南墙。

    灰缝受潮的那一段仍在暗处。她伸手摸过身边砖面，指尖碰到一点冰凉的水汽，便把外衣往膝上压了压。墙头原有尖瓦，补过几次，南边转角却始终难照看，白日从屋里望过去，正好叫冷库檐角挡住。

    窗后传来阿芸轻轻的叹息。

    “前些日子只顾着年肉和春宴，墙上的事总说过了忙时候再修。明日我去叫泥匠，别再拖。工钱多少都好说，总比夜里坐在这里强。”

    “先别叫外人进院。”沈念安望着那片暗处，声音放得平，“铺里有旧灰泥，剩下的细沙也没用完。明日让小川搬到檐下，我先看哪里松了，再请人补屋顶。”

    阿芸静了一会儿，才应道：“好，材料我知道放在哪。你若要木梯也有，去年糊窗纸时用过，横档我白日试一遍，别到时候踩着晃。”

    话声停下以后，院里只剩风从墙头擦过去。

    沈念安没有靠墙，也没有闭眼。偶尔巷外有更夫经过，梆子声远远传来，她便顺着声音辨一辨脚步停留的位置。纸铺那边始终安静，门外也没有第二次碰锁的轻响。

    天将亮时，念慈在屋里醒了一回，含糊问姐姐去了哪里。

    阿芸把她往怀里拢，轻声哄道：“她早起看院子，还没到开铺的时候。你把眼睛闭上，等灶房有饭香再起来，今日猪肝还得自己切。”

    念慈咕哝了几句，睡意重新盖过来。沈念安隔着窗听完，手指从刀柄上松开，又慢慢握住。她没有进屋，只把已经凉透的外衣重新拢紧。

    天色终于能照清砖缝，她才站起身。

    院门内侧的锁扣仍咬得稳，门板没有被撬松。她先看四周，再蹲下，将暗锁外沿的浮灰拨开。铜面靠近锁孔的位置，多出一道细亮的擦痕，沿着边缘拖进里面。

    阿芸开门出来，看见她停在那儿，脚步便放轻了。

    “不是风碰的，对不对？昨晚那一下，我后来想了几回，平日门板响起来，总还会跟着晃。”

    沈念安用干净布角轻轻拂去锁边的灰。

    “有人拿细铁丝探过，没打开。门内这道扣还在，若真开过，位置不会这么齐。你先别擦，也别往孔里抹油，等老高来，让他看过再说。”

    阿芸俯身瞧了一眼，脸色沉下去。

    “锁得换吗？若他只试了一回，下次带别的东西来，总不能还靠你整夜听着。今日收铺早些，我跟你把能挪的东西都挪开，门边别再留杂物。”

    沈念安应下，从内侧开了门。

    她没有跨出去，先借着渐亮的晨光看地面。门外昨日下午洒过水，墙根尚有一层薄薄的潮土。挨近门边的两处落脚痕迹淡得几乎看不见，一边鞋缘清楚些，另一边只留下前掌。

    阿芸端着灯跟过来，又被她抬手止住。

    “站门槛上，别踩这块。”沈念安蹲下看了一阵，指尖停在痕迹旁，没有碰下去，“这里右脚落得比左脚深。墙边退开的地方也是右边压得实，他走路时，多半惯着往右边放重心。”

    阿芸顺着她的目光看，仍只瞧见浅浅几道土印。

    “能凭这个找人吗？若街上有人一瘸一拐，总不能挨个拦住问