牌号都对。”

    刘铁手抬头，目光落到沈念安脸上，“推荐人我认识，去年就病死了，这个推荐是假的。”

    阿芸扶住桌沿，指尖发白。

    “人去年没了，牌却是三个月前领的。他拿着这样的推荐开铺，还敢走到您跟前说愿意替行会出力，竟不怕被认出来？”

    刘铁手脸色发沉。

    “老郑退行后住在城外，平日少人走动。若只按凭据核旧牌，确实能混过去，可陈福碰巧进了这条巷子，这名字碰巧又落到我手里，他就遮不住。”

    沈念安看着纸上的字，没有伸手去拿。

    “能确认是他亲自拿这份推荐领的牌吗？还是旁人替他办，领回来交到他手里？”

    刘铁手目光一顿，随即点头。

    “这个问得对，还得核经手的人。如今能定的是推荐有假，牌的来路出了毛病；他知不知道、为什么这样办，都不能凭我们坐在这里说定。”

    老高压低声音：“既然资质有问题，行会便能上门核验。要不要我去请差役？至少先别让他再借着同行的名头往铺里走。”

    沈念安将抄纸折回原样，推到刘铁手面前。

    “先留在您这里，今日别上门。他究竟冲着肉铺，还是冲着别的东西，我们还没看清，眼下揭开，他换个人来，我们反倒认不出了。”

    阿芸看着她，心口仍绷着。

    “那也不能任他绕着后院走。你要看清他的来意，先得让铺里的人知道该避什么，别有人好心替他开了门。”

    “后院规矩照旧，再同小川说一遍就够。”

    沈念安望向门外，灶房那边正传来倒水声，“别告诉他是谁摸过门，这件事还没有认准，不能叫他带着猜疑出去。”

    刘铁手收好纸，沉默片刻，才道：“我继续核经手的人，你这边若看见实事便告诉我。行会出了这样的漏子，我会查，但不能让你一个孩子替我们冒险。”

    沈念安点了点头，掀开门帘，看见赵小川正提着空桶往后院去。

    “赵小川，先把桶放下，明日我有件去福记买肉的事，要交给你办。”