王贰挤到屈老头柜台前，拨开身边拥挤的人群，开口问道：“师兄，今天怎么这么热闹？”

    屈老头一边飞快地给弟子登记，一边头也没抬地应道：“你小子刚从外面回来啊，连这大事都不知道？还不是外门试炼闹的！”

    “外门试炼？”王贰有些茫然。

    “就是！”屈老头提高了音量，语气里满是躁动，“以前这试炼，只有外门弟子才有资格参加。没想到今年一改规矩，连我们这些杂役弟子，都能进秘境搏一把！这不，一大早就挤满人了，报名点都排起了长龙。”

    王贰眼中闪过一丝了然，顺势追问：“看来这次试炼，好处不少吧？”

    “好处肯定有！”屈老头撇了撇嘴，指了指远处，“但绝大多数人，可不是为了什么灵丹妙药来的，都是冲着外门名额来的！”

    王贰顺着他示意的方向望去，只见两位年过五旬的炼气七层修士，正挤在人群中摩拳擦掌，神色紧张又贪婪。

    屈老头低声介绍：“看见那两个没？都五十多了，卡在炼气七层一辈子没寸进，这辈子大概率也就这样了。这不，千载难逢的机会摆在眼前，自然要拼命搏一把外门身份，不然一辈子都得窝在这杂役峰。”

    王贰微微颔首，心中瞬间明白。

    他接着问道：“这么说，只要参加试炼，就有机会进外门？”

    “有是有，但也得有真本事！”屈老头取出一枚玉简，递给王贰，“这次进了秘境，规矩很简单。要么斩杀足够数量的妖兽，要么采获足量的灵药，完成其一，才有机会晋升外门。”

    “看你这小子上道，这玉简里的详细规矩，算是师兄我送你的消息。”

    王贰接过玉简，拱手道：“多谢师兄关照！”

    他转身便去报名处排队。

    毕竟，以他目前“炼气四层”的伪装修为，若想在规定时间内不引人注目地突破到炼气七层，几乎是不可能的事。

    道宫每年虽招收无数弟子，但九成九的杂役弟子最终都无法晋升外门。

    这外门试炼，无疑是这些杂役的绝佳机会。

    人潮汹涌，王贰排了一天队伍。

    傍晚时分，他才终于完成报名，返回了石屋。

    王贰回到石屋后，反手布下结界，随即将屈老头赠予的玉简取在手中，灵识探入。

    只是片刻，他便忍不住骂一声：“娘西皮的，这不纯坑人嘛！”

    玉简之上写得明明白白，此次外门试炼看似给了杂役弟子晋升机会，可要求却苛刻到近乎刁难。

    想要凭借试炼跻身外门，二选一的任务皆是死局：要么寻齐一百株十年份灵药，可十年份灵药生长之地必有中级妖兽盘踞，以杂役弟子普遍炼气五六层的修为，前去采摘无异于自投罗网；要么斩杀一百头中级妖兽，这更是天方夜谭，寻常炼气后期修士对付一头都要小心翼翼，杂役弟子根本不可能完成。

    这些条件对王贰而言自然不算难事，可一旦他完成任务，必然会暴露实力，引来关注，打破他低调安稳苟存的计划。

    王贰单手托腮，眉头紧锁，暗自叹气：这可如何是好？本想在道宫安稳苟住修行，不惹是非，可如今连一个外门名额都如此艰难，不冒头便永为杂役，冒头便引火烧身，实在麻烦。

    思来想去没有万全之策，他也只能暂且作罢，轻叹一声：算了，走一步看一步吧，船到桥头自然直。

    时光飞逝，转眼便到了试炼开启之日。

    王贰随着人流，被统一引至一处巨型广场之上。

    放眼望去，密密麻麻全是人影，三十余万人拥挤不堪，人声嘈杂，空气中弥漫着紧张与躁动，而外门弟子则被安排在另一处区域，与他们分开。

    众人在广场上静静等候，气氛愈发压抑。

    没过多久，远处天际划过一道黑红交织的流光，速度快如惊雷，气息阴寒慑人。

    广场之上顿时有人失声惊呼：“快看！是血红真君！”

    所有人抬头望去，那道流光落在广场前方的高台之上，光芒散去，露出一位面容阴鸷、眼神冷厉的青年修士，周身金丹威压若有若无，令人心悸。

    立刻有一位筑基执事快步上前，躬身行礼，态度恭敬无比：“拜见血红真君！”

    血红真君摆了摆手，语气不耐至极：“好了，不必多礼，本座还有要事在身，没工夫在此耽搁。”

    他目光扫过广场上乌泱泱的弟子，眉头紧锁，语气带着毫不掩饰的鄙夷与不屑：“也不知道上面那些人是怎么想的，一群修为低微的杂役也放进秘境，不是白白去送死吗？”

    那筑基执事连忙赔笑