弃。量小的……有时候会失去兴趣。但谁他妈敢赌？”

    老陈低声骂了句脏话：“那我们刚才在湖面上开了十分钟的炮……”

    格雷格险些从地上弹起来，又硬生生把自己摁回去：“你们在湖面开炮？怎么还活着的？”

    “一公里外。”秦烽说。

    格雷格松了半口气，额头上的汗珠混着融雪往下淌：“码头这一带的蜘蛛是被那些游艇上的金属吸过来的，它们平时都在城市外围聚集。城里面密度不算太大……但你们身上这些家伙，够招来一整窝了。”

    秦烽消化了三秒。

    这信息量不小。

    他追问：“还有别的威胁吗？”

    格雷格的脸色变了。

    低头，沉默。

    像在斟酌这话该不该说。

    两秒后他还是开了口。

    “辐射球。”

    “什么东西？”

    “有二三十米大，发蓝紫色的光。”格雷格的声音开始微微发颤，“那玩意中间其实是个……像人的东西。在废墟里飘着走，速度极快。跟蜘蛛相反——辐射球不认金属。”

    “认什么？”

    “体温。你跑，它追。只有躲进地下或者钻进完全封闭的空间里，它才找不到你。”

    白若柠在旁边轻声插嘴：“那什么球，好不好杀？”

    “杀？”

    格雷格偏过头看了她一眼。

    “它们根本杀不死。你看看他。”

    他朝身后努了努嘴。

    秦烽顺着他的方向看过去。

    五个幸存者趴在雪地里，其中一个年轻黑人小伙侧着脸，半张面皮已经脱落，露出底下发红的嫩肉。耳朵只剩了一半，边缘的组织已经结痂发黑。

    “那小子叫本杰明。”格雷格的声音哑了，“三天前，他跟三个同伴遇上一只辐射球。冲那玩意开枪，子弹跟打空气一样全都穿过去了。等那东西追上你的时候……直接原地自爆。”

    他顿了一下。

    “三个人当场被辐射烧穿皮肤。十分钟，全身溃烂，死透了。本杰明离得远，被余波灼了半张脸。”

    “杀不死，不是会自爆么？”丽娜追问一句。

    “对，是……是会自爆。”本杰明口齿不清地开口，“但……但那些辐射云……过一两个小时又重新凝聚起来了……又变成原来的样子。”

    现场安静了好几秒。

    “卧槽……”白若柠与秦烽对视一眼，“那爆炸范围多大？”

    “至少两三百米内都是强辐射覆盖。”格雷格说。

    秦烽脑子里把这个信息和之前无人机画面对上了——核爆坑周围那些直径超二十米的巨大隐形热源。

    那就是辐射球。

    难怪城市的环境辐射剂量反而不算高。

    这些东西把辐射吸走聚集在自己身上了。

    “你们还剩多少人？”秦烽问。

    格雷格往身后千禧公园的方向抬了抬下巴：“地下停车场，大概两百人。融雪水加出来捡到的罐头，撑了六天。每天派五到八个出来找吃的，回来的越来越少。”

    他低头看了看自己手里的塑料袋。

    “今晚出来四个多小时了。就找到半盒被污染的薯片和两袋狗粮。”

    狗粮。

    秦烽没说话。

    格雷格沉默了几秒，忽然压低声音：“你们是军队吧？能……能带我们走吗？”

    秦烽没直接回答，反问：“芝加哥剧院那边什么情况？”

    “剧院？”格雷格想了想，“就在前面，直线距离不到一公里。但中间隔了好几条蜘蛛巡逻带，还有至少两只辐射球的活动区。”

    他摇了摇头。

    “以前有人试着往那边走找食物。没人回来过。”

    米娅一直没出声，这时候在终端地图上默默标了几个点。

    秦烽正要继续问话，格雷格猛然住嘴。

    他的脸刷地白了，死死盯着公园北侧边缘。

    秦烽不需要转头。

    他听到了。

    嗒嗒嗒。

    极细微的声响，像几十根金属筷子同时敲在冰面上。有节奏，由远及近。

    公园边，十几只金属蜘蛛正沿着步道爬来。

    八条腿在废墟中灵活攀爬，速度不快不慢，方向明确。

    直奔他们。