天刚蒙蒙亮，林间的鸟鸣还没完全苏醒。

    营地的篝火已经只剩下微温的余烬。

    卡兰斯几乎是立刻就醒了，昨夜篝火旁仰望星空的悸动和对石板的微妙感应，让他比任何时候都更渴望前进。

    他迅速收好睡袋，唤醒还在打盹的黏美露龙他们。

    “都醒了？效率不错。”

    神代的声音传来，他已经穿戴整齐，正调试着那个复杂的探测仪器，屏幕上的光点在清晨的微光中闪烁。

    真嗣默默地整理着自己的装备，动作利落无声。

    希罗娜也很快准备就绪，她的花岩怪安静地漂浮在她身后，像一道无形的守护。

    简单的早餐是能量方块配清水，大家都没多话，快速补充体力。

    真嗣第一个背上沉重的背包，目光投向远处在晨雾中逐渐清晰起来的连绵山影。

    “出发。今天要过隘口，路不好走。”

    他的声音带着清晨的凉意。

    一行人再次踏上旅程。

    脚下的路不再平坦，开始有了明显的坡度，两侧的田野逐渐被低矮的灌木和零星的岩石取代。

    空气也变得更加清冽干燥。

    他们正进入天冠山脉外围的丘陵地带，目标直指连接神奥中部平原与天冠山区的咽喉要道——黑金隘口。

    走了约莫一个多小时，前方出现了一个依附于矿山（远处能看到黑金市矿区的轮廓）的小型补给点。

    几栋灰扑扑的木质房屋，一个挂着“登山者之家”招牌的简易旅店兼酒馆，还有一个小型的宝可梦中心分站。

    “在这里休整一下，补充淡水，检查装备。”

    希罗娜提议道。

    （大家为了防止突发状况，都是放出一只宝可梦一同行走。）

    长时间的负重行走，即使是宝可梦也会累。

    “同意。”神代点头，他的仪器屏幕似乎比刚才跳动得更频繁了些。

    真嗣没反对。

    小酒馆里弥漫着劣质烟草、汗水和矿石粉尘混合的味道。

    几个穿着沾满泥灰工作服的矿工在角落里闷头喝酒，还有两三个风尘仆仆、装备专业的登山客围坐在一张桌子旁低声交谈。

    卡兰斯等人找了个靠窗的位置坐下，点了些简单的热饮。

    希罗娜端着杯子，很自然地走向吧台擦拭杯子的老板，脸上带着温和得体的微笑：“老板，生意不错啊。我们是准备去天冠山登山的，想打听点事。最近这黑金隘口，好走吗？”

    老板是个满脸络腮胡的粗壮汉子，闻言抬起头。

    眼神在希罗娜姣好的面容上停了一下，随即摇摇头。

    压低声音：“好走？姑娘，劝你们还是绕道或者再等等吧。这几天不太平！”

    “不太平？”希罗娜恰到好处地露出疑惑和一丝担忧。

    “是啊！”老板用毛巾抹了把吧台，

    “就前两天，老汤姆他们小队回来，说在隘口那一段窄路上，遇到一伙儿‘登山客’，鬼鬼祟祟的，不像好人！堵着路问东问西，还亮精灵球威胁！要不是老汤姆他们人多，差点打起来！还有啊，”

    他凑近了些，声音压得更低，

    “好些人看到山里的宝可梦都躁得很！平时温顺的大岩蛇，突然就追着人撵！还有那些个黑暗鸦，大白天就成群结队地飞，眼神贼吓人！都说那地方邪性了！”

    卡兰斯和真嗣也听到了老板的话。卡兰斯心头一紧，下意识摸向贴身放着的石板。

    真嗣则皱起了眉头，眼神锐利地扫向窗外通往隘口的山路。

    这时，神代不动声色地站起身，说：“我去看看宝可梦中心有没有我们需要的那种解冻剂型号。”

    他拿着一个空的小瓶子，走了出去。

    经过那群低声交谈的登山客时，脚步似乎顿了一下。

    几分钟后，神代回来了，手里拿着两瓶药剂。

    他坐下，将药剂放进背包，动作自然，但借着放东西的姿势，嘴唇微动，声音压得极低，只有同桌的卡兰斯、希罗娜和真嗣能勉强听清：

    “确认了。有可疑人员在隘口附近活动过，目的不明，可能也在找东西。装备精良，不是普通登山客。目标…与我们可能有重叠。”

    “另外，野生宝可梦行为异常的报告属实，磁场干扰指数在隘口区域有异常峰值。”

    希罗娜眼神一凝。

    卡兰斯的心沉了下去。

    重叠？难道是