“霜霁族长，”卡兰斯没拔刀，“你的刀，是杀人的刀。我的刀，是切菜的刀。两个路数，怎么比？”

    “切菜？”霜霁的眉毛动了一下。

    “萝卜丝也是刀。”卡兰斯说，“咱们换个比法——文比刀，武比宠。”

    “怎么个文比？”

    霜霁一挥手。

    白光一闪，一只雪妖女飘落在冰瀑下，白衣白发，袖摆无风自动。

    “我的副手。”霜霁说，“文比武比，都由它做‘刀’。”

    卡兰斯在心里默念：“系统哥。”

    【嘀！宝可梦：雪妖女

    等级：天王级初期

    性别：雌

    特性：雪隐】

    “雪隐……”卡兰斯暗道，“雪天里，它想让你看见，你才看得见。”

    “第一场，刀工。第二场，宝可梦。”卡兰斯说，“你要全赢，霜岭入盟的事，我再也不提。我要是侥幸赢一场——”

    “全赢，霜岭入盟。输一场——”霜霁收刀，“下山。”

    “雪原上，十三岁已经是猎手了。”她看都不看元气，“议长，敢不敢？”

    “敢。”

    比试的细则，是霜霁亲自定的。

    第一场，刀工。

    冰瀑下，霜霁忽然又开口了。

    “先说好。”她说，“第一，我的刀，不收。雪原的刀，出鞘就见真章。你要是接不住，别硬接——掉下山崖，霜岭不赔命。”

    “第二，我赢了你，霜岭不入盟，但我也不为难你，商路照旧走。”

    “第三——”她顿了顿，“我要是输了，霜岭入盟，没得说。但议长，入了盟，霜岭有霜岭的难处——每年开春纳贡给冰原之王，雷打不动。这一条，联盟管不管？”

    “管。”卡兰斯说。

    “怎么管？”

    “要么，联盟替霜岭纳贡。”霜霁盯着他，“要么，联盟有本事，让那位‘王’，不再要贡。”

    “我选第二个。”

    “疯子。”霜霁吐出两个字。

    她盯着卡兰斯看了很久，忽然问：

    “你凭什么觉得，你能让那位‘王’不要贡？”

    “我不觉得。”

    “那你还去？”

    “去了才知道。”卡兰斯说，“在山下，我听人说冰原之王是灾。上了山，我听珠婆婆说，它护过六十年前那场雪里，最后三百个活人。”

    “一面是灾，一面是恩——这种东西，总得亲眼看看，再下结论。”

    霜霁的瞳孔缩了缩。

    “谁跟你说的？”

    “一位老婆婆。”卡兰斯说，“她还说，雪顶上的人，嘴硬，心软。”

    “胡说八道。”霜霁转过身，“第二场，冰湖。”

    第一场比试，切冰棱。

    冰瀑下，霜霁的雪妖女飘在半空，十二根冰棱悬在头顶，根根都有一人来高。

    “雪妖女会同时击碎十二根冰棱。”霜霁说，“冰棱落地之前，谁的刀碰到的冰棱多，谁赢。”

    “用刀刃？”

    “用刀背。”霜霁说，“雪原的刀，锋是留给敌人的。对自己人，用刀背。”

    “输的先来。”

    “第一场，先热个身。”霜霁抬手，雪妖女从冰瀑上削下两块坚冰，“雕菜。”

    “雕菜？”

    “雪原上没有萝卜，就雕冰。”霜霁的刀光一闪，手里的冰块簌簌落屑，转眼成了一朵盛开的冰莲，花瓣薄得透光，“一炷香，雕什么都行。”

    卡兰斯接过冰，掂了掂，忽然笑了。

    他下刀很快，没有花样，横七竖八，眨眼把冰块切成几十根粗细均匀的冰条。

    “这是……薯条？”

    “萝卜丝。”卡兰斯面不改色，“我们那儿，学徒第一年的基本功——每天切三筐，粗细一律，下锅不散。”

    “你拿它下饭？”

    “拿它练手。”卡兰斯放下刀，“族长的冰莲，是手艺。我的冰丝，是功夫。手艺给人看，功夫给自己用。”

    霜霁盯着那堆均匀的冰条看了半晌。

    “第二样。”她说，“切冰棱。”

    雪坡上，霜岭的族人们议论纷纷。

    “议长要倒霉喽——族长的‘雪线七连斩’，一刀出去，七片雪花同时断成两半！”