“它说——‘你的孩子，我赔不了。’”

    “‘我的孩子，求你了。’”

    艾米的眼泪一下子涌了上来。

    她攥着拳头，浑身发抖，看着笼子里那头伏到尘埃里的大狃拉，看着那窝闭着眼睛拱来拱去的小狃拉。

    “师父……”小满拽了拽卡兰斯的衣角，小声问，“它为什么不怕咱们杀它？”

    “因为它早就死了。”满月轻声说，“崽子丢的那天，它就死了。现在活着的，就剩一口气——给崽子找条活路的气。”

    半晌，艾米猛地别过头。

    “卡尔。”

    “哎。”

    “把笼子打开。”

    “艾米？！”

    “我说——”艾米咬着牙，眼泪顺着下巴往下掉，“把笼子，打开！崽子没罪！”

    卡尔深深地看了她一眼，上前，一剑劈开铁锁。

    笼门开了。

    大狃拉没有跑。

    它就那么趴着，看着艾米，一动不敢动。

    “毒囊先摘了。”桑榆快步上前，裙儿小姐的叶片放出柔和的光，“毒针扎了两天，再拖，它的爪子就废了。”

    艾米蹲下身，隔着几步远，看着它断掉的左爪，看着它耳后的旧疤，看着它怀里那窝崽。

    “你当年那一爪子……”她的声音哑得厉害，“我恨了你十二年。”

    “嗷呜……”

    “我恨到半夜睡不着，恨到看见狃拉就发抖，恨到……”

    她伸出手，颤抖着，落在那窝小狃拉的头顶。

    小狃拉们拱了拱她的手心。

    艾米的眼泪砸在地上。

    “恨到刚才。”她轻声说，“我恨不动了。”

    “嗷呜……”大狃拉伏在地上，哭得像个孩子。

    卡兰斯看着这一幕，喉咙发堵。

    他转头看向幽兰。

    “幽兰。”

    “在。”

    “十二年前到底怎么回事？”卡兰斯一字一顿，“它为什么袭击商队？卡尔说它翻遍了车上的货，一口吃的没动——它在找什么？”

    幽兰的梦妖魔闭上眼，幽光缓缓笼罩大狃拉。

    大狃拉没有抗拒。

    它只是把那窝崽拢得更紧了些，任凭那道幽光，一寸一寸探进自己的记忆深处。

    片刻后，幽兰睁开眼。

    瞳孔里的幽光剧烈地晃动着，像风里的烛火。

    “议长，诸位。”她深吸一口气，“它的记忆，我读到了。”

    “你们最好，坐下来听。”

    “十二年前那个晚上——真正动手的，不是它。”