第二年开春，神阖镇的积雪还没化干净，联盟的公告就贴遍了八镇。

    “首届联盟大会正赛，今秋八月，神阖镇举行。”

    “凡集齐八枚道馆徽章者，可入正赛十六强。”

    “赛制：三对三单打。冠军——联盟初代冠军，载入约章。”

    公告底下，识字的人念，不识字的人听，听完整个镇子都炸了。

    “初代冠军！听着就比馆主威风！”

    “威风什么？馆主是自己考别人，冠军是被全洗翠看着打出来的！”

    “你说白瑆馆主会不会报名？”

    “他报名，别人还打什么？”

    茶楼里说什么的都有。苍介蹲在角落里，扒拉着算盘，眼睛笑成两条缝。

    “掌柜的，你笑什么？”伙计问。

    “笑你们眼皮子浅。”苍介拨了个算珠，“大会一开，八镇的人都往神阖镇涌，吃、住、行、赌——呸，竞猜，哪一样不是钱？”

    “那咱们盘个铺面？”

    “盘什么铺面，盘街！”苍介一拍桌子，“把东市口到擂台那条街，全给我盘下来！”

    这一年，整个洗翠都在疯。

    磐石聚落的矿工下工后不喝酒了，排着队去岩崇的道馆挨揍。

    拳岩聚落的少年们天不亮就起来练拳，刚拳的怪力往场边一站，谁也不敢偷懒。

    珍珠聚落最热闹。珠婆婆的暴鲤龙往海边一趴，挑战者排出去二里地。

    “下一个！”珠婆婆拄着拐，嗓门比年轻人还亮，“规矩再说一遍——赢不了老伙计没关系，能让它挪动三步，就算过！”

    “婆婆，三步也太难了！”

    “难？”珠婆婆眼睛一瞪，“我孙女儿十二岁就能让它挪两步半！你们这帮大小伙子，不如一个丫头？”

    人群里哄笑。潮音站在礁石上，抱着她的鲤鱼王，冲挑战者们挥手：“加油呀！输了也不用跳海！”

    “少馆主，你这话说了等于没说！”

    而神阖镇的年轻人，成群结队往外跑。

    “去哪？”

    “打徽章啊！八枚徽章，要跑八个聚落，现在不出发，秋天前回不来！”

    道馆考核的队伍，从春天排到夏天。

    这一年里，满月把联盟卫队扩到了三百人，星凯的巡防队跑烂了十几双靴子。

    这一年里，雷昂的信标网架到了第六座聚落，神阖镇的消息，三天就能传到霜岭。

    这一年里，元气的元气堂开出了第四家分号，药童杏儿背着药箱跑断了腿，逢人就说：“我们老师说了，让天下没有病死的孩子！”

    艾米听了直笑：“十四岁的孩子，口气比议长还大。”

    “妈，人家做到了。”卡兰斯翻着各镇的快报，“今年开春到现在，八镇报备的病亡，比去年少了三成。”

    “那小子是块料。”艾米收起笑，“就是太瘦。下次来镇上，让他到家里吃饭。”

    “您又想投喂谁？”

    “你们一个个忙得人影都不见，我不投喂别人，投喂墙啊？”

    卡兰斯讪讪地溜了。

    翠叶聚落的药谷里，桑榆的道馆是八馆里最香的一座。

    “挑战者，报上名来。”桑榆坐在药碾子旁边，裙儿小姐蹲在她脚边打瞌睡。

    “桑馆主，我是黑泽，磐石聚落的猎人！”

    “猎人？”桑榆抬眼，“猎人的宝可梦，杀气重。我的道馆不考打打杀杀。”

    “那考什么？”

    “考这个。”桑榆端起一碗黑乎乎的药汤，“喝了它，再说打的事。”

    黑泽脸都绿了：“馆主，这是什么？”

    “安神汤。”桑榆慢悠悠地说，“你的大岩蛇上一战受了惊，夜里发抖，你都不知道吧？”

    黑泽愣住：“您……您怎么知道？”

    “它进场的时候，尾巴尖是蜷的。”桑榆说，“宝可梦不会说话，当训练家的，得替它们上心。喝吧，不是给你喝的——端去，喂它。”

    黑泽捧着药碗，蹲在自家大岩蛇面前，笨手笨脚地喂。大岩蛇喝完，拿大脑袋蹭了蹭他，蹭得他一个趔趄。

    那天黑泽输了比赛，却捧着徽章哭出了声。

    “哭什么？”桑榆问。

    “我打了十年猎，”黑泽抹着眼睛，“头一回有人告诉我，我亏待了它。”

    同样的事，这一年到处都在发生。