真嗣盯着他看了十秒钟。

    “……你吃了什么？”

    “啊？”

    “七天。”真嗣面无表情，“七天前你到我的肩膀。现在你比我还高半个头。”

    “门那边七年——”

    “我知道七年。”真嗣打断他，“我问的是，你吃了什么。”

    卡兰斯哭笑不得：“正常的饭。洗翠的饭。”

    “洗翠是什么地方？”

    “两千年前。”

    真嗣沉默了。

    他走到卡兰斯面前，忽然伸出手，用力握了一下。

    “回来就好。”他说完，转身就走。

    “哎？你这就走？”

    “我还要训练。”真嗣头也不回，“看你没事就行了。三个月后，我要挑战你。”

    “为什么三个月后？”

    “因为现在的你，”真嗣在门口停下，瞥了他一眼，“一看就七年没碰过正规对战。我不想赢一个七年没摸过球的人。”

    门砰地关上。

    卡兰斯愣了半天，笑了。

    “他还是这么别扭。”

    “他就那样。”小智在旁边啃着鸡腿，“心里关心你，嘴上不饶人。”

    夜深了，客人们陆续散去。

    卡兰斯回到分配给自己的房间，推开门，愣住了。

    房间的茶几上，摆着一套茶具。

    一只旧茶杯，杯口朝着门的方向。杯里的茶，还冒着热气。

    茶杯底下，压着一张字条。

    “茶是第六十九次换的。——希罗娜”

    卡兰斯拿起那只茶杯，七年……七天的记忆涌上来。

    失踪那天早上，他就是用这只杯子喝的茶。

    “系统哥。”

    【滴！在。】

    “我离开那几天……不对，那七年。”卡兰斯捧着茶杯，在床边坐下，“她换过多少次茶？”

    【滴！系统无法统计七天前的数据。但根据字条编号推断——】系统哥顿了顿，【每天十次，从不间断。】

    卡兰斯握着茶杯，指尖微微发抖。

    七年，他在洗翠建了一座城。

    七天，她在这里，温了七十次茶。

    谁的等待更重？

    窗外，深夜的公路上，一架从联盟总部紧急调来的直升机正在降落。

    舱门打开，希罗娜冲下旋翼，风衣的下摆在夜风里猎猎作响。

    直升机上，莉拉坐在她对面。

    “希罗娜冠军。”莉拉递过一份文件，“按规矩，我要先跟你通报——谷里出来的人，一共四位。”

    “四位？”希罗娜一怔，“他、卡兰斯，还有谁？”

    “卡尔博士和艾米博士。”莉拉说，“十二年前失踪的那对夫妇。”

    希罗娜捂住嘴。

    “还有第四位。”莉拉翻到下一页，眉头微蹙，“能量反应显示，还有一个生命体……但这一个，不是人。”

    “是宝可梦？”

    “不。”莉拉指着数据图，“它的能量特征，不属于任何已知的宝可梦。倒像是——”

    “像什么？”

    “像一封信。”莉拉说，“一封包在光里的信。”

    希罗娜望着窗外的夜色，握紧了膝上的茶杯保温袋。

    “莉拉。”她忽然说，“谢谢你这七天。”

    “谢什么？”

    “谢你帮我挡了七天。”希罗娜说，“挡了记者，挡了联盟，挡了所有想把他当成‘研究样本’的人。”

    莉拉笑了笑：“举手之劳。”

    “不过冠军，”她收起笑，“明天之后，就挡不住了。”

    “为什么？”

    “因为明天，全世界都会知道——有一个少年，进了时空裂缝，七天后回来，长大了七岁。”莉拉望着她，“而你们家，要面对的，是比时空裂缝更难缠的东西。”

    “什么？”

    “人心。”

    希罗娜沉默了一会儿。

    “莉拉，你见过门那边的世界吗？”

    “没有。”

    “我见过。”希罗娜望着窗外，“在一本两千年前的图鉴摹本里。那里有八座道馆，有一条约章，有一座桥，桥头有一盏灯。”

    “那是他建的？”