官宣后的第三天，希罗娜拉着卡兰斯回了一趟神和镇。

    “去哪？”

    “见奶奶。”希罗娜说，“官宣这么大的事，总得当面跟老人家汇报。”

    “我不是早就见过芥子兰奶奶了吗？”

    “那时候你十三岁。”希罗娜斜他一眼，“现在你二十了，还拐跑了她孙女。性质不一样了。”

    卡兰斯忽然觉得，比面对阿尔宙斯还紧张。

    神和镇的研究所还是老样子，爬满青藤的院墙，门口两棵老松树。

    芥子兰博士坐在廊下喝茶，远远看见两人，眯起了眼睛。

    “哟。”老人家放下茶杯，“这不是拐走我孙女的小子吗？”

    “奶奶好。”卡兰斯鞠躬。

    “站直了，让我看看。”芥子兰上下打量他，忽然一拍大腿，“长这么高了？！七年前你才到娜娜肩膀！”

    “奶奶，我二十了。”

    “二十了？”老人家凑近，压低声音，“那七年，听说是去两千年前了？”

    卡兰斯一凛：“您都知道了？”

    “联盟的报告抄送了我一份。”芥子兰呷了口茶，“神代文字那几段，还是我帮着校的。”

    “奶奶……”

    “行了，不说那些。”老人家摆摆手，忽然笑了，“小子，七年前你说，下次来给我露一手厨艺。这话还算数吗？”

    卡兰斯一怔，随即挽起袖子。

    “算数。今天就让奶奶尝尝——洗翠七年练出来的手艺。”

    厨房里，卡兰斯系上围裙，切墩掌勺，动作行云流水。

    芥子兰扒着门框看了一会儿，回头对希罗娜竖起大拇指。

    “娜娜，这小子可以。”

    “那当然。”

    “刀工稳，火候准，还会颠勺。”老人家啧啧点头，“比你强。”

    “奶奶！”

    “我说错了？”芥子兰理直气壮，“你上次煎蛋，把锅烧穿了。”

    希罗娜扭头就走。

    一桌子菜上桌。酱肘子、糖醋鱼、洗翠风味的炖菜，还有一盘用这边食材复刻的橙橙果酱。

    芥子兰每样都尝了一口，忽然停下筷子。

    “小子，这炖菜的味道……”

    “怎么了？”

    “跟我小时候，我奶奶炖的一个味。”老人家的眼神忽然远了，“神和镇的老方子，传女不传男的那种。”

    卡兰斯笑了：“奶奶，这方子，说不定两千年前就在了。”

    “你这孩子。”芥子兰也笑了，眼角的皱纹挤在一起，“会说话。”

    饭后，老人家把卡兰斯单独叫到廊下。

    “小兰。”

    “在。”

    “娜娜这孩子，从小要强。”芥子兰望着院子里给花浇水的孙女，“冠军当了这么多年，什么苦都自己咽。我这辈子，就怕她找个撑不住她的。”

    “奶奶——”

    “现在我不怕了。”老人家转过头，浑浊的眼睛里透着精光，“你身上那股劲儿，我看得懂。”

    “什么劲儿？”

    “撑过大事的劲儿。”芥子兰说，“娜娜交给你，我老婆子，放心。”

    她从怀里掏出一个小布包，塞进卡兰斯手里。

    “这是？”

    “神和镇的老规矩。”芥子兰眨眨眼，“孙女婿上门的见面礼。”

    卡兰斯打开一看，是一枚磨得发亮的古钱，钱眼里穿着红绳。

    “拿着。”老人家不由分说，“下回来，把婚期定了。”

    “奶奶！”院子里浇花的希罗娜，水瓢差点掉地上。

    “我耳朵好着呢！”芥子兰中气十足，“你们俩那点事，全镇都知道了！”

    临走时，希罗娜带他去了一趟镇外的古遗迹。

    出门的时候，两个人差点没走成。

    芥子兰往他们车里塞了整整一后备厢的土特产——熏鱼、果干、神和镇老字号的点心，还有一坛子她亲手腌的酱菜。

    “奶奶，够了够了，吃不完——”

    “吃不完冻起来！”老人家不由分说，又塞进来两包，“这包给小乃，这包给卡尔艾米，这包——”

    她顿了顿，把最大的一包塞进卡兰斯怀里。

    “这包是你的。多吃点，看你瘦的。”

    卡兰斯抱着那包比他人还宽的土特产