“我知道这是什么。”芥子兰放下茶杯，忽然笑了，“决赛那晚，我看了直播。”

    “你在领奖台上喊的那句话，我也听见了。”

    “献给两千年前的朋友们。”

    老人站起身，走到卡兰斯面前，浑浊的眼睛里，精光四射。

    “小子。”

    “你师父是谁？”

    卡兰斯心头狂跳。

    “没人教。”他说，“是两千年前的老朋友，教的。”

    祖孙俩隔着奖杯对视良久。

    芥子兰忽然伸手，把奖杯推了回去。

    “拿回去。”

    “院长？！”

    “聘礼我收了——收的是话，不是东西。”老人转身往回走，丢下一句，“下个月初八，好日子。”

    “把事办了吧。”

    卡兰斯抱着奖杯，愣在原地。

    “不是……您不考察考察我？”

    “考察什么？”芥子兰头也不回，“能让我孙女等七年还笑得出来的人——”

    “全世界，就你一个。”

    芥子兰说完，转身要走，又停住了。

    “等等。”

    “院长还有吩咐？”

    老人回过身，上上下下又打量了他一遍。

    “最后一个问题。”

    “神阖祭典，第三夜，篝火旁，老人给孩子们讲的第一个故事，是什么？”

    卡兰斯的心脏，猛地一缩。

    神阖祭典。

    两千年前的神阖祭典。

    全世界，不该有第二个人知道第三夜篝火旁讲过什么。

    他死死盯着老人的眼睛，缓缓开口：

    “讲的是一个迷路的孩子。”

    “孩子在山里迷了路，是宝可梦把他背回家的。”

    “故事的最后一句话是——”

    “‘所以啊，娃子们，宝可梦不是畜生，是亲戚。’”

    密室里，死一般的寂静。

    芥子兰的嘴唇，微微哆嗦起来。

    “这个故事……”她的声音发颤，“是我家祖上传下来的，口口相传，从没写在纸上。”

    “你怎么会知道？！”

    卡兰斯沉默了很久。

    然后，他轻声说：

    “因为那个故事，是我编的。”

    “两千年前，第三夜，篝火旁——”

    “讲给一群娃子听的。”

    “里面有一个小丫头，听得最认真。”

    “她后来长大了，把故事讲给了她的娃子。”

    “一代一代，讲到了您。”

    芥子兰踉跄着后退半步，跌坐在太师椅里。

    良久，老人抬起手，抹了把脸。

    “祖宗……”她望着卡兰斯，老泪纵横，忽然笑了，“原来是祖宗回来了。”

    “滚吧。”她挥挥手，“下个月初八。”

    “别迟到。”